唐朝時，有個叫郝廣友的男子，在端午節(jié)那天帶妻女去看賽龍船?；氐郊液?，郝廣友喝了點酒就酣睡不醒。晚上，他家中突然傳出一聲凄慘的大叫，接著他的妻子就痛哭起來。

　　鄰居聞訊趕來，只見郝廣友鼓出兩只大眼，已死于非命，當(dāng)?shù)氐谋Ｕ⒖虒⒋耸路A報給縣令狄仁杰。

　　狄仁杰查看尸體后，既沒發(fā)現(xiàn)傷痕，也沒發(fā)現(xiàn)中毒跡象。他又仔細(xì)勘查死者的住房，發(fā)現(xiàn)地窖內(nèi)有一個秘密通道，接連鄰居孫坤之家。

　　經(jīng)過盤問，郝妻一口咬定那通道是購置房產(chǎn)時就有的，孫坤曾幾次向她求歡，她都未答應(yīng)。審問孫坤時，他說那通道雖然連接兩家，但從未使用過。

　　狄仁杰又耐心詢問郝妻：“你丈夫白天還好好的，為何晚間突然死去?”

　　郝妻答：“這只能說是命里注定，我今春曾算過一卦，說我們夫妻生肖相克，不是他死，就是我亡。早知這樣，我愿代我丈夫先死?！?/p>

　　郝妻利嘴滑舌，分明是一派胡言，但從她這番話中，狄仁杰了解到，她相信因果報應(yīng)和陰間閻王之說。當(dāng)下就將郝妻關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，并定了一個計策，吩咐差役依計行事。

　　當(dāng)晚三更時分，一陣陰風(fēng)吹進(jìn)獄中，郝妻從睡夢中驚醒，只見兩個蓬頭小鬼將鐵鏈套在她的脖子上，將她拘到一個陰森森的大殿，兩旁的鬼都兇神惡煞張牙舞爪，大殿正中端坐著閻王。郝妻見此場面，早就嚇得魂不附體。

　　在幽暗的燭光下，只見從殿后走出一個年輕鬼魂，突鼓兩眼對著郝妻大叫：“你這賤人，還我命來!”

　　郝妻一看，那人竟是自己的丈夫。

　　閻王對著郝妻大聲喝道：“大膽淫婦，私通奸夫，謀害親夫。還不從實招來?！焙缕迖樀每念^求饒，從實招供。

　　原來，她與孫坤私通后，就處心積慮地想要害死丈夫。端午節(jié)那天，她趁丈夫酒醉熟睡之際，用扎鞋底的鋼針釘入丈夫的腦心，因有頭發(fā)遮住傷口，所以除兩眼突然鼓出外，查不出死因。

　　郝妻招供畫押完畢，大殿上忽然燈火齊明，那案前端坐的閻王爺原來是狄仁杰假扮的，兇神惡煞的厲鬼、牛頭馬面以及蓬頭小鬼都是差役化裝的。

　　郝妻還想翻供，已有差役來報，在郝廣友的尸體頭上找到鋼針一枚，郝妻見物證被獲，再無法抵賴。