漢時，把現(xiàn)在新疆一帶稱為西域。西域有幾十個小國。其中有個龜茲國，國王絳賓，曾在漢宣帝時來過漢朝，并曾受到漢朝的款待，留住了一年，回去時還贈送了他許多禮物。以后，他又繼續(xù)來過幾次，對于漢朝有深厚的友誼和好感。

《漢書·西域傳》載：這位龜茲國王很喜歡漢朝宮的廷的生活。因此，在他國內(nèi)也依次著修造起漢式宮殿來，宮中的器物陳設、嬪妃侍從的衣服裝飾，以及一切日常制度，也都竭力摹仿漢式；每天也舉行朝會，撞鐘擊鼓，傳呼朝拜，同漢朝的儀式相仿。西域各國，見龜茲國行這一套規(guī)矩，卻都覺得好笑，說是“驢非驢，馬非馬，倒象是一頭騾！”

騾，是驢和馬交配而生的，象驢而非驢，象馬而又非馬，所以叫做“非驢非馬”。

“非驢非馬”作為一句成語，和“不倫不類”、“不三不四”的意思一樣，形容什么也不象。