“方寸”，是心的別名。古人說(shuō)：“心之地位，方寸而已”。宋朝羅大經(jīng)的《鶴林玉露》說(shuō)：“俗語(yǔ)云：‘但存方寸地，留與子孫耕?！感亩砸??！碧瞥拙右椎摹顿?zèng)元稹詩(shī)》道：“所合在方寸，心源無(wú)異端”?！度龂?guó)志》有一段關(guān)于徐庶的記載，也有“方寸”一語(yǔ)。

徐庶，字元直，三國(guó)時(shí)潁川人，有才能，善謀略，曾經(jīng)當(dāng)過(guò)劉備的軍師。當(dāng)時(shí)，曹操也很賞識(shí)徐庶，想讓徐庶脫離劉備，投到他那邊去，為他出謀劃策。他便用計(jì)把徐庶的母親騙到許昌軟禁起來(lái)，然后模仿徐母的筆跡，冒名寫(xiě)信給徐庶，叫徐庶快快到許昌去。徐庶是很孝順母親的，接到了信，以為真是母親的親筆，急著要走。便對(duì)劉備說(shuō)：

本欲與將軍共圖王霸之業(yè)者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸亂矣，無(wú)益于事，請(qǐng)從此別。（《三國(guó)志·蜀志·諸葛亮傳》）

所謂“方寸之地”就是心；“方寸已亂”，就是心里亂了。后來(lái)，又由此產(chǎn)生了“方寸已亂”、“方寸大亂”、“方寸不亂”等成語(yǔ)。

不過(guò)，要說(shuō)到“方寸之地”的較早出處，恐怕要算《列子·仲尼》篇中的一段。它說(shuō)：有個(gè)醫(yī)師，名叫文摯，他的醫(yī)術(shù)十分高明。有一次，龍叔對(duì)文摯說(shuō)：“我病了，你是名醫(yī)，不知能否治得了？……”

文摯乃命龍叔背明而立，文摯自后向明而望之，既而曰：“嘻，我見(jiàn)子之心矣，方寸之地虛矣?！?/p>

這段記載，不知是否可靠，文摯的眼睛竟能象X光一樣可以直接透視病人的心臟。但是，這段記載卻為我們提供了“方寸之地”這句成語(yǔ)的一個(gè)較早的來(lái)源。

此外，古人還有以“寸心”一語(yǔ)來(lái)形容自己的一顆心的，如南北朝梁人何遜的《夜夢(mèng)故人》詩(shī)：“相思不可寄，直在寸心中”。后來(lái)，“寸心”又變成一點(diǎn)小小心意的代名詞，如：“略表寸心”、“聊表寸心”。