傳說，五臺山有一種奇怪的小動物，有四只腳，兩扇肉翅，也許是蝙蝠的同類吧，但是它不能飛。每當(dāng)夏季天氣暖和的幾個月里，特別是盛夏的季節(jié)，它全身長著絢麗豐滿的羽毛，相當(dāng)好看。這時，它的聲音聽起來很得意似的，好像在說：“鳳凰不如我！鳳凰不如我！”可是，到了秋盡冬來，天氣冷了，它的羽毛就全部脫落，像是剛出殼的雛鳥，縮作一團(tuán)，十分難看。這時，它的聲音也變了，好像是說：“得過且過……，得過且過……”。因此，人們叫它作“寒號蟲”，也叫“寒號鳥”。

這個傳說，載于明朝陶宗儀編撰的《輟耕錄》。在動物中，究竟有沒有“寒號蟲”或“寒號鳥”，我們現(xiàn)在且不作討論。但是，和這種小動物類似的一種舊思想，今天卻還殘存著。例如：只顧眼前，不圖長遠(yuǎn)，缺乏干勁，疲疲塌塌，敷衍了事，只要能夠勉強(qiáng)過得去，就過一天算一天，這樣混日子，不就是一種“得過且過”的思想嗎？