《左傳·昭公二十五年》載：魯國(guó)的大貴族季孫氏，興兵同國(guó)君魯昭公抗?fàn)?。魯昭公逃往齊國(guó)去避難。齊景公率領(lǐng)高子、國(guó)子等出城迎接，表示慰問(wèn)?！案咦訄?zhí)簞食與四脡脯，國(guó)子執(zhí)壺漿”，請(qǐng)魯昭公用膳。因?yàn)樗麄冎吏斦压宦飞蠜](méi)有吃東西，又饑又渴了。魯昭公對(duì)于齊國(guó)如此關(guān)懷和接待感動(dòng)得一再行禮，連聲道謝。（參看“是可忍，孰不可忍”。）

簞，是用竹片或葦草編成的圓形飯籮；食，作名詞用，即飯食?！昂勈硥貪{”（用簞盛著飯食，用壺裝著湯水），是送飯送水的意思。

《孟子·梁惠王篇》載：齊國(guó)攻伐燕國(guó)，得了勝利，燕國(guó)人民“簞食壺漿”迎接齊軍，齊宣王非常得意。這時(shí)，孟子對(duì)他說(shuō)：“燕國(guó)人民之所以‘簞食壺漿以迎王師’，是盼望齊國(guó)能拯救他們脫離水深火熱的虐政統(tǒng)治。因?yàn)椤嗯捌涿?，王往而征之；民以為將拯己于水火之中也’。如果齊國(guó)不能拯救燕國(guó)人民，反而加重他們的苦難，‘如水益深，如火益熱’，那么，燕國(guó)人民也必然會(huì)改變態(tài)度，不再表示歡迎的！”（參看“水深火熱”）

由于孟子說(shuō)了“簞食壺漿以迎王師”這句話，后來(lái)，“簞食壺漿”這個(gè)詞兒，就專用為慰勞將士的用語(yǔ)，并作為成語(yǔ)了。