唐代偉大的詩(shī)人杜甫曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一首題為《可嘆》的七言古詩(shī)。這首詩(shī)，是為當(dāng)時(shí)的另一位詩(shī)人王季友寫(xiě)的。這王季友，好學(xué)，家貧，但人窮志不窮，作風(fēng)很正派?？墒?，他妻子卻嫌棄他，終于和他離了婚。有些人不了解內(nèi)情，紛紛議論，把王季友丑化了。

杜甫的這首《可嘆》詩(shī)，就是針對(duì)那些不公正的議論而發(fā)的。它不嘆王季友好夫無(wú)好妻，也不嘆好人無(wú)好運(yùn)，嘆的是：這樣一個(gè)作風(fēng)正派的人物，忽然被人說(shuō)成那樣的低劣，可嘆！

《可嘆》詩(shī)的一開(kāi)頭，作者就這樣表示感慨：

天上浮云似白衣，斯須變幻為蒼狗；

古往今來(lái)共一時(shí)，人生萬(wàn)事無(wú)不有！

……

詩(shī)用興比起句，說(shuō)：天上的浮云分明象件清白干凈的衣服，一會(huì)兒卻變成一只灰毛狗的樣子了；從古到今都是這樣，人生道路上形形色色的事兒哪樣沒(méi)有呢！（斯須，頃刻之間的意思；蒼狗，毛色青灰的狗。）

由于杜甫的這首詩(shī)，后人就借“白衣蒼狗”來(lái)慨嘆人事和世態(tài)的變遷迅速、出人意料。但一般都說(shuō)作“白去蒼狗”。