有一個人乘小船航行，不小心把一顆寶貴的珍珠掉到海里。這人回到岸上，拿起水桶，開始舀起海水往岸上潑。一連三天，他就這樣不倦地舀水和潑水。

第四天，一個水中仙女從海里出來問道：“你為什么一直在舀水？”那人回答說：“因?yàn)槲襾G了一顆珍珠。”水中仙女又問：“過不久你就要罷休了吧？”那人答道：“等我把海水舀干了，我才罷休。”于是水中仙女回到海底深處，把那顆珍珠拿上來，還給了那人。