《道德經(jīng)》為先秦道家的重要著作，被道家奉為經(jīng)典。它是我國春秋時期偉大的哲學家老子所著。老子姓李名耳、字伯陽、謚號聃。楚國苦縣人，孔子曾向他討教過“禮”。周室內(nèi)亂時，他棄官而去，經(jīng)過函谷關時，一位叫喜的守關軍官要他講道，于是，他寫了五千余字的《道德經(jīng)》后便杳無蹤跡。老子精于養(yǎng)生之道，他在《道德經(jīng)》中說：“人法地，地法天，天法道，道法自然?！薄鞍傩战栽晃易匀??！薄暗乐鹨玻轮F也。天莫之爵而恒自然也?！边@段話的大意是說人必須遵循地的法規(guī)才能生存，土地依賴天象氣候的變化才能生萬物，天象氣候則是依其道即規(guī)伴而運行，而道就是那些自存的當然，即所謂自然的東西。這是他悟于宇宙之變化，而用于人體養(yǎng)生的原則。提倡人們要順乎自然之道、適應自然之法，以不養(yǎng)而去養(yǎng)生。
老子的養(yǎng)生之道還重在道法修養(yǎng)。他說：“見素抱樸，少私寡欲?！庇衷疲骸叭ド酢⑷ド?、去泰”、“禍莫大于不知足、咎莫大于欲得，故知足之足，常足矣?！薄案势涫?，美其服、安其居、樂其俗?！彼虒藗円畛澢笸胫s念，人身元氣則和調(diào)順暢、精神內(nèi)守而不耗損、陰陽調(diào)和、合乎自然、即可益壽延年。
老子還說：“專氣致柔，守柔日強”提示人們常保持柔和之氣，即富有生機的真元之氣，精神上安靜自然，則能增強內(nèi)氣運行，增進健康。