在很多美國大片中，我們經(jīng)常會看到特種部隊的士兵們的頭戴一種特殊的儀器在黑暗中尋找目標(biāo)。這種儀器利用的就是紅外線原理。

紅外線是一種電磁輻射，具有電磁波和光的二重性，其波長范圍位于可見光和微波之間，按照波長的不同或頻率的大小，分為“近紅外”“中紅外”“遠(yuǎn)紅外”。紅外線最顯著的特性是它的輻射能使物體發(fā)熱，這叫做熱效應(yīng)。自然界任何物體，只要它的溫度高于絕對零度（零下攝氏度），無論白天或黑夜都會不斷地向外發(fā)射各種波長的紅外輻射。紅外線技術(shù)就是利用紅外線這種輻射特性來探測和鑒別目標(biāo)或物體，并將這種輻射換成熱能；電能或圖像等。

人們是怎么發(fā)現(xiàn)紅外線的呢？早在1800年，英國著名天文學(xué)家赫蛋爾在用水銀溫度計測量太陽光譜中各種彩色的加熱效應(yīng)時，意外的發(fā)現(xiàn)使水銀柱升到最高位置的，是在紅光一側(cè)以外。這表明那里有一種用肉眼無法辨認(rèn)的輻射存在。因為它在紅光的外面，所以稱為“紅外輻射”或“紅外線”。

在生活中紅外線的應(yīng)用很多。在采礦時松散的巖石和周圍完整巖石之間，存在著溫差，用紅外線測溫計或紅外掃描能發(fā)現(xiàn)危巖，從而保證安全作業(yè)。列車運(yùn)動時由于軸區(qū)等部件摩擦而發(fā)熱過度，可能造成翻車事故，但如果沿鐵路安裝紅外探測器，就能準(zhǔn)確發(fā)現(xiàn)熱軸，及時排除故障。紅外線還能用來育種和照射家畜家禽，以及鑒別文物和罪證等。在醫(yī)療衛(wèi)生上，紅外線有更獨特的作用，例如用紅外熱像儀能診斷某些腫瘤?。伙L(fēng)濕關(guān)節(jié)炎；末梢血管??；初發(fā)中風(fēng)病和其他潛伏病等。

紅外線在我們的生活用處很多很多，所以我們要合理運(yùn)用紅外線。