燕禮之燕通宴,義為安閑、休息。燕禮是古代中國貴族在政余閑暇之時,為聯(lián)絡(luò)與下屬的感情而宴飲的禮儀。燕禮可以是為特定的對象而舉行的,如出使而歸的臣僚、新建功勛的屬官、聘請的貴賓等,也可以是無特殊原因而宴請群臣。由此可見,燕禮是明君臣上下相尊之義。天子、諸侯、族人各有燕禮,但多已亡佚,下面介紹的為諸侯宴請臣下之禮。燕禮的儀節(jié)比較簡約,以飲酒為主,有折俎而沒有飯,只行一獻之禮,意在盡賓主之歡?!秲x禮》有《燕禮》一篇記燕禮的禮法,《禮記》有《燕義》一篇記燕禮的禮義。