贊普,在吐蕃諸王之名字中多有此字,以示崇巍。《新唐書·吐蕃傳》云:“其俗謂雄強曰贊,丈夫曰普,故號君長曰贊普?!鳖H得其意。“贊普”一詞,主要是取其宗教上的含義。強調(diào)他的權力來自上天,即所謂“君權神授”,強調(diào)了贊普的血緣屬于神系,君權來自天神。
中國藏學泰斗王堯氏于解讀吐蕃碑銘時以為:按贊普一詞,系藏文btsan po之對音,而在古代btsan乃原始崇拜之精靈,雍仲本教bon po列為九乘之一,后轉(zhuǎn)為統(tǒng)治者自稱。在雍仲本教信仰中,“贊”是一種十分獰厲可怖、兇猛暴戾的神靈,既有靈異,又有群眾基礎(至今還是西藏人的崇祀對象),逐漸變成具有保護神地位的崇拜對象。“贊普”,雄強丈夫之名即由此而來。