皇后(拼音:huáng hòu)簡稱為后,是世界歷史上帝國最高統(tǒng)治者(皇帝)正配的稱號?!昂蟆迸c“後”,古已有之?!昂蟆弊衷妇鳎郧暗南膯⒕头Q作夏啟后,后引申指“君主的妻妾”,這是一個位份、稱謂,而不僅僅是”皇帝后面的女人“。因為漢字被簡化的原因,我們習慣將”后“與”後“兩字均合并為”后“,取其”后面“的意思。這是誤解。在以前王朝運作中,外事五權,內(nèi)事五枚。五枚均為”后“所執(zhí)掌。
根據(jù)荀子的觀點,天子獨大,沒有人可與之平起平坐,所以天子的配偶不可以取“齊”的諧音“妻”,只能叫“后”。到了秦始皇統(tǒng)一六國之后,改天子為皇帝,并訂定皇帝的正妻為皇后的后妃制度。較完備的后妃制度和等級劃分直到漢朝才實際執(zhí)行。
(1) [empress]∶皇帝的正妻
(2) [emperor]∶上古指君主