南蠻,是先秦時代中原王朝對中原以南各部落的稱呼。古代中原人以中原(即黃河中下游一帶)為天下中心,稱周邊四方為"夷、蠻、戎、狄"。
"南蠻"的稱謂最早文字記載來自于周代的《禮記·王制》:"中國(方位概念,居天下之中)戎夷,五方之民,皆有性也,不可推移。東方曰“夷”,被發(fā)文身,有不火食者矣。南方曰“蠻”,雕題交趾,有不火食者矣。西方曰“戎”,被發(fā)衣皮,有不粒食者矣。北方曰“狄”,衣羽毛穴居,有不粒食者矣。
"“蠻”即是野蠻的意思,蠻子就是野蠻的民族。“南蠻”是女真人、蒙古人和滿族人對漢人的稱呼,也是準噶爾人對滿族人的稱呼。