8歲那年，蘭子的父親患了癌癥，家里再也尋覓不到以前安寧祥和的氣氛。半年后，父親走了。哀痛之余，大哥開(kāi)始為沉重的債務(wù)發(fā)愁。

　　大哥的兒子小健已經(jīng)4歲，大嫂患有魚(yú)鱗病，買(mǎi)一次藥動(dòng)輒數(shù)百。大哥在鎮(zhèn)里一家工廠做臨時(shí)工，掙的錢(qián)勉強(qiáng)夠維持家用。二哥剛剛成家，修筑新房時(shí)欠下的債務(wù)還沒(méi)有還清。

　　無(wú)奈，大哥在附近一家采石廠找了份裝石頭的短工。采石車(chē)通常在深夜到達(dá)，只要有人在門(mén)外喊，大哥就得披著衣服去工地。幾個(gè)人把一塊塊百十斤重的石頭抬上車(chē)，裝滿一車(chē)15元，幾個(gè)人分。這種工作也很危險(xiǎn)，常有石頭砸傷人的現(xiàn)象發(fā)生。

　　許多個(gè)深夜，只要聽(tīng)到大哥開(kāi)門(mén)的聲音，蘭子就心疼得想流淚。而她能做的只有好好學(xué)習(xí)，并在心里一遍遍祈禱：保佑大哥平安健康。

　　近一年時(shí)間，大哥都干著兩份工作。還清父親治病的錢(qián)時(shí)，他卻病倒了，檢查結(jié)果是腎炎。大哥只要了些基本的西藥。看著臉腫的虛胖的大哥，蘭子和小健都哭了。

　　大哥輕輕地拍著蘭子："傻孩子，沒(méi)事，我以后不去采石廠了，單在工廠上班，活兒很輕。"

　　娘和大嫂給大哥做好吃的，他總留一些給蘭子。已漸漸懂事的蘭子不肯吃，大哥便裝作生氣地說(shuō)："這孩子怎么這么不聽(tīng)話!"

　　兩年后，大哥的病情減輕了，只要不干重活復(fù)發(fā)的可能就不太大，而此時(shí)大哥的單位因效益不好要裁員，沒(méi)有編制的大哥首當(dāng)其沖。

　　對(duì)此，大哥很想得開(kāi)，他說(shuō)："錢(qián)是人掙的，法兒是人想的，我的病能好就是萬(wàn)幸了，不讓上班了咱還有地啊。"大哥辟出二畝地和大嫂一起種葡萄。

　　蘭子中考時(shí)，娘讓她報(bào)中專(zhuān)，而大哥卻說(shuō)她的成績(jī)?cè)阪?zhèn)里一向都是前三名，讀中專(zhuān)太可惜。

　　蘭子猶豫不決時(shí)，娘含著淚說(shuō)："你想把你哥累死啊?"蘭子最終在志愿表上填了中專(zhuān)，但8月時(shí)卻接到了縣城一高的通知書(shū)。她忽然想起，報(bào)完志愿的那天晚上，大哥拎著一兜上好的葡萄出了門(mén)，一定是他找了老師。

　　蘭子跑去問(wèn)大哥時(shí)，他只嘿嘿地笑。蘭子看著大哥的憨樣也笑起來(lái)，笑著笑著，眼淚就流了下來(lái)……

　　在一高讀書(shū)時(shí)，大哥常托人給蘭子帶水果和錢(qián)。大哥常說(shuō)的一句話是："哥沒(méi)本事，但你一定要吃飽。"

　　家境因種葡萄略微好轉(zhuǎn)了，悲劇卻又發(fā)生了。那天，蘭子的大嫂乘坐別人的農(nóng)用三輪摩托回娘家時(shí)發(fā)生了車(chē)禍，等家人趕到時(shí)，人已經(jīng)不行了……處理完大嫂的后事，娘說(shuō)她年紀(jì)大了，只能做口飯，讓蘭子輟學(xué)跟大哥種葡萄。

　　大哥還沒(méi)等聽(tīng)完就吼道："不行!能給葡萄剪枝噴藥的人多了，像俺妹這樣每次考試都進(jìn)前幾名的有幾個(gè)?我心里有數(shù)!"

　　那一刻，蘭子說(shuō)不清自己心里的感受，她只是哭，痛痛快快地哭了一個(gè)上午。大哥慈愛(ài)地?fù)崮χm子的頭，蘭子從心底感到溫暖，大哥是她生命的依靠啊!

　　已經(jīng)40歲的大哥，用他的汗水澆灌著田地里的糧食和葡萄，用那一張張滲透著血汗的人民幣筑起蘭子和小健的未來(lái)。

　　蘭子的大學(xué)錄取通知書(shū)讓大哥感到無(wú)比榮耀，但那四位數(shù)的學(xué)費(fèi)也令大哥滿心憂慮。

　　收到通知書(shū)那晚，趁大哥出去時(shí)，年邁的母親把蘭子叫到跟前："妮兒，咱念不起啊，萬(wàn)一你哥他再犯病，可咋辦啊!前些日子有人給他介紹個(gè)對(duì)象，女方說(shuō)，供他兒子可以，供你上大學(xué)可不行……"

　　蘭子默默地把通知書(shū)藏了起來(lái)，然后讓本家一個(gè)姑姑幫她在縣城里找活兒。

　　那天吃飯時(shí)，姑姑到蘭子家說(shuō)讓她去縣城一個(gè)賓館當(dāng)服務(wù)員，前三個(gè)月包吃住每月掙3元，三個(gè)月后可以漲到5～6元。大哥陰著臉?lè)畔嘛埻氤鲩T(mén)了。蘭子預(yù)感到有什么事要發(fā)生。

　　果然，姑姑剛走，大哥就回來(lái)了。他只說(shuō)了一句話："我給你錢(qián)，你給我好好上學(xué)去!"

　　"大哥，"蘭子說(shuō)，"小健就要上高中了，你身體又不好。上有老下有小，我不想看你那么受苦……"

　　"那你就因?yàn)檫@幾千塊錢(qián)放棄前途，一輩子都呆在這個(gè)小村子?莫說(shuō)你是我妹妹，就是別人家的孩子，我也覺(jué)得可惜啊!我就是再?zèng)]能耐，再受窮受苦也不能讓考上重點(diǎn)的妹妹輟學(xué)!"

　　最終，蘭子還是到那所夢(mèng)寐以求的大學(xué)報(bào)了到。

　　大哥匯來(lái)了3塊錢(qián)，蘭子執(zhí)意不要，蘭子寫(xiě)信說(shuō)自己在老鄉(xiāng)開(kāi)的食堂里幫忙，每天可以免費(fèi)吃三頓飯。大哥堅(jiān)決不讓她干，他說(shuō)他從報(bào)紙上看過(guò)大學(xué)校園內(nèi)貧困生受歧視的報(bào)道，他就是再困難，也能把蘭子的三頓飯錢(qián)給掙回來(lái)，不能讓同學(xué)們瞧不起她。

　　半個(gè)月后的一天，大哥來(lái)學(xué)校看蘭子，他要到廣州去打工了。大哥比以前黑瘦了許多。大哥帶了蘭子最?lèi)?ài)吃的煎餅和一兜水果。

　　分別時(shí)，大哥忽然拍拍蘭子的肩膀說(shuō)："妮兒，好好照顧自己。"蘭子使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭?；疖?chē)漸漸走遠(yuǎn)，蘭子淚如雨下。她怎么也想不到，這是她見(jiàn)大哥的最后一面。

　　一天深夜，娘在電話里哭著要蘭子趕回家見(jiàn)見(jiàn)大哥?？商m子趕到家時(shí)，看到的只是大哥的遺容。

　　娘說(shuō)，大哥回來(lái)已經(jīng)快一個(gè)月了，他怕蘭子分心，說(shuō)什么也不讓告訴她。與他一起去廣州的鄰家四叔說(shuō)，像他們這種沒(méi)文化、年齡也偏大的人，根本進(jìn)不了工廠，只能在廣州擺地?cái)偂①u(mài)燒烤什么的，一天到晚四處跑，還要躲工商局的人。到菜場(chǎng)撿菜，幾個(gè)人合租最便宜的民房，用附近木材廠廢棄的木材生火……

　　在這樣艱苦的條件下，大哥的腎病復(fù)發(fā)了，可他舍不得花錢(qián)住院，以至于最后竟惡化成尿毒癥……

　　娘含著淚拿出一沓錢(qián)：給她的，給蘭子的，給小健的……蘭子不知道世間有幾位哥哥對(duì)妹妹能有這般情義，而對(duì)于她這位沒(méi)有血緣關(guān)系的妹妹，大哥付出了自己的幸福和生命。

　　蘭子想，她要用自己的一生去感念大哥的愛(ài)。不如此，她將心靈不安--因?yàn)?，為了她，大哥曾?jīng)放棄了自己的天堂……