晉武帝(司馬炎)兼并統(tǒng)一了魏、蜀、吳三國(guó),建立了晉朝的政權(quán)以后,也學(xué)漢高祖劉邦的辦法,把家族子分封為王,企圖鞏固晉朝的統(tǒng)治??墒墙Y(jié)果,晉朝中央政權(quán)和諸王互相爭(zhēng)權(quán)奪利的內(nèi)亂情況比漢朝更加嚴(yán)重。宮廷生活的奢靡,政治的腐敗,也非常突出。
以“趙王”司馬倫來(lái)說(shuō),他是三國(guó)時(shí)魏將司馬懿的第九子,后來(lái)“八王之亂”的八王之一?!稌x書·趙王倫傳》載;司馬倫為趙王,濫封官爵,只要是五親宦戚,即使是“奴卒廝役亦加以爵位。”因此,“每朝會(huì),貂蟬盈座”,殿上擠得滿滿的盡是“大官”。(古時(shí),大官的官帽上,有蟬形圖案的金珰為裝飾,并且插上貂尾,稱為“貂蟬冠”。)當(dāng)時(shí)老百姓有兩句歌謠諷刺道:“貂不足,狗尾續(xù)?!薄跷彩钦滟F的皮毛,大官太多,貂尾不夠用了,就用狗尾巴代替吧。
形容官爵太濫,于是叫做“狗尾續(xù)貂”。
前美后丑,兩者極不相稱,也叫做“狗尾續(xù)貂”。例如,在別人的好文章后面胡亂添寫一段,或是給別人未完成的佳作代為續(xù)成,而續(xù)得并不高明,就可以用這句成語(yǔ)作比喻。也可作為自謙之詞。宋朝周必大詩(shī):“公詩(shī)如貂不煩削,我續(xù)狗尾句空著?!?/p>