果仁是我們常吃的一類食品，果仁的種類繁多，其中杏仁也有好多品種。有些果仁里含有一種氰甙的毒素，吃了以后可引起中毒，尤以苦杏仁引起的中毒最為多見，且后果嚴(yán)重。1959年江蘇南通市醫(yī)藥總店飲片加工場(chǎng)青年職工沈俊臣因吃了專供中藥配方使用的炒苦杏仁中毒，經(jīng)搶救無(wú)效死亡，曾在當(dāng)時(shí)醫(yī)藥界作為典型事例告誡大家。還有兩位小朋友先一起吃杏子一同玩耍，后各自回家，家長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)，原先歡樂活潑的孩子面色蒼灰、全身無(wú)力、不時(shí)惡心嘔吐。原來(lái)孩子吃了杏子后，又砸開杏核吃杏仁，每人食了七八粒，一個(gè)多小時(shí)后感到不適。醫(yī)生立即給予洗胃、治療，3天后孩子才恢復(fù)。
苦杏仁中毒多發(fā)生在杏子成熟的初夏季節(jié)，多因兒童不知道苦杏仁的毒性比一般甜杏仁高數(shù)十倍，把杏核砸開吃杏仁；也有吃了治療咳嗽中藥里的苦杏仁中毒，還有是吃了太多涼拌杏仁（未消除大部分毒素）造成中毒。
苦杏仁中毒潛伏期一般為1～2小時(shí)，進(jìn)入胃腸道后，苦杏仁甙遇水，在苦杏仁甙酶的作用下，可產(chǎn)生嚴(yán)重影響人體細(xì)胞功能的氫氰酸，從而破壞中樞神經(jīng)等重要生命功能。小兒誤食苦杏仁數(shù)粒至20粒即可出現(xiàn)中毒現(xiàn)象，癥狀初期為口內(nèi)苦澀、流口水、頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、心慌、四肢無(wú)力；繼而心跳加快、胸悶、呼吸急促、四肢肢端麻痹；嚴(yán)重時(shí)出現(xiàn)呼吸困難、四肢冰冷、昏迷驚厥，常發(fā)生尖叫，有時(shí)會(huì)聞到苦杏仁的味道；最終意識(shí)喪失、瞳孔散大、牙關(guān)緊閉、全身陣發(fā)性痙攣，因呼吸麻痹或心跳停止而死亡，尤以兒童病死率高。
預(yù)防含氰甙類植物中毒，主要是教育兒童不生吃各種苦味果仁，也不能吃炒過(guò)的苦杏仁。若食用涼拌果仁小菜，必須用清水充分浸泡，再敞鍋蒸煮，使毒素?fù)]發(fā)，同時(shí)也不宜吃得太多