最初，晉國(guó)俠客畢陽(yáng)的孫子豫讓給范、中行氏做大臣，但并未受到重用，于是他就投效知伯，得到寵信。后來(lái)韓、趙、魏三國(guó)瓜分了知伯的土地。其中趙襄子最痛恨知伯，把知伯的頭蓋骨拿來(lái)作飲器。這時(shí)豫讓逃到山里說(shuō)：“唉！志士為了解自己的人而犧牲，女子為喜歡自己的人而打扮，所以我一定要替知伯復(fù)仇?！庇谑窃プ尵碗[姓埋名化裝成一個(gè)受過(guò)刑的人，潛伏到王宮里用洗刷廁所作掩護(hù)，以便趁機(jī)殺死知伯的仇人趙襄子。不久趙襄子入廁，忽然覺(jué)得心跳，就下令把涮廁所的人提來(lái)審問(wèn)，才知道是豫讓化裝行刺。這時(shí)豫讓竟拿出匕首說(shuō)：“我要為知伯報(bào)仇！”衛(wèi)士拿下他，要?dú)⑺?，可是趙襄子卻制止說(shuō)：“這是一位義士，我只要小心躲開(kāi)他就行了。因?yàn)橹篮鬀](méi)留下子孫，他的臣子中有肯來(lái)為他報(bào)仇的，一定是天下有氣節(jié)的賢人。”

  于是趙襄子就把豫讓釋放了。可是豫讓繼續(xù)圖謀為知伯報(bào)仇。他全身涂漆，化妝成像一個(gè)生癩的人。同時(shí)又剃光了胡須和眉毛，把自己徹底毀容，然后假扮乞丐乞討，連他的妻子都不認(rèn)識(shí)他，看到他以后只是說(shuō)：“這個(gè)人長(zhǎng)像并不像我的丈夫，可是聲音卻極像，這是怎么回事？”于是豫讓就吞下炭，為的是改變自己的聲音，他的朋友看到他時(shí)對(duì)他說(shuō)：“你這種辦法很難成功，如果說(shuō)你是一個(gè)志士還可以，如果說(shuō)你是一個(gè)明智之士就錯(cuò)了。因?yàn)閼{你這種才干，如果竭盡忠誠(chéng)去侍奉趙襄子，那他必然重視你和信賴你，待你得到他的信賴以后，你再實(shí)現(xiàn)你的復(fù)仇計(jì)劃，那你一定能成功的?！痹プ屄?tīng)了這話笑了笑說(shuō)：“你的意思是為了老朋友而去打新朋友，為舊君主而去殺新君主，這是極端敗壞君臣大義的做法。今天我所以要這樣做，就是為了闡明君臣大義，并不在于是否順利報(bào)仇。況且已經(jīng)委身做了人家的臣子，卻又在暗中陰謀計(jì)劃刺殺人家，這就等于是對(duì)君主有二心。我今天之所以明知其不可為卻要這樣做，也就是為了羞愧天下后世懷有二心的人臣?！?/p>

  不久，趙襄子要外出巡視，豫讓埋伏在趙襄子所必經(jīng)的橋下。趙襄子騎馬走在橋邊時(shí)，馬忽然驚跳起來(lái)，趙襄子說(shuō)：“這一定又是豫讓?！苯?jīng)派人搜捕之后，果然是豫讓。因此趙襄子就責(zé)備豫讓說(shuō)：“你不是曾經(jīng)侍奉過(guò)范、中行氏嗎?知伯滅了范、中行氏，你不但不替范、中行氏報(bào)仇，反而屈節(jié)忍辱去臣事知伯。如今知伯身死國(guó)亡已經(jīng)很久，你為什么如此替他報(bào)仇呢？”豫主回答說(shuō)：“當(dāng)我侍奉范、中行氏時(shí)，他們只把我當(dāng)作普通的人看待，所以我也就用普通人的態(tài)度報(bào)答他們；而知伯把我當(dāng)作國(guó)士看待，所以我也就用國(guó)士的態(tài)度報(bào)答知伯?！庇谑勤w襄子用憐惜的口吻感嘆說(shuō)：“唉！豫讓啊，由于你為知伯報(bào)仇，已經(jīng)使你成為忠臣義士了。而寡人對(duì)待你，也算是仁至義盡。你自己想一想吧，寡人不能再釋放你了！”于是趙襄子就下令衛(wèi)士把豫讓包圍起來(lái)。

  這時(shí)豫讓又對(duì)趙襄子說(shuō)：“據(jù)臣所知，一個(gè)賢臣不阻擋人家的忠義之行，一個(gè)忠臣為了完成志節(jié)不愛(ài)惜自己的生命。君王以前已經(jīng)寬恕過(guò)我一次，天下沒(méi)有不為這件事贊揚(yáng)君王的。今天我到這里行刺，按理您應(yīng)在這里將我處死。不過(guò)我想得到君王的王袍，準(zhǔn)許我在這里刺它幾下，我即使死了也沒(méi)有遺憾了。不知君王能否成全我的愿望？”趙襄子為了成全豫讓的志節(jié)，就當(dāng)場(chǎng)脫下自己的王袍由侍臣交給豫讓。豫讓接過(guò)王袍以后拔出佩劍，奮而起身，然后用劍刺王袍仰天長(zhǎng)嘆：“啊！天哪！我豫讓總算為知伯報(bào)了仇！”豫讓說(shuō)完話就自殺而死。趙國(guó)的忠義之士聽(tīng)說(shuō)以后，都落淚惋惜不已。