秦王對(duì)甘茂說(shuō)：“我想出兵向東進(jìn)攻三川（韓國(guó)一地名），取周室而代之，你如果能為我實(shí)現(xiàn)這一夙愿，我將至死不忘?！备拭f(shuō)：“我要求去魏國(guó)與他們相約，共同攻打韓國(guó)?！庇谑?，武王派親信向壽做甘茂的副使出使魏國(guó)。

  甘茂來(lái)到魏國(guó)，對(duì)向壽說(shuō)：“您回去告訴武王說(shuō)：‘魏王已同意我的約定。但希望大王不要進(jìn)攻韓國(guó)?！?dāng)大事成功之后，一切功勞歸于您?！毕驂刍氐角貒?guó)，把這話告訴了武王，武王便到息壤這個(gè)地方迎接甘茂。

  甘茂到了息壤，武王問(wèn)他其中的原因？甘茂回答說(shuō)：“要進(jìn)兵三川，必須先攻下宜陽(yáng)，宜陽(yáng)是韓國(guó)的大縣，是上黨和南陽(yáng)兩部間的貿(mào)易要道，長(zhǎng)期以來(lái)，在宜陽(yáng)積聚了兩地的人力和財(cái)物，它名義是縣，實(shí)際上相當(dāng)一個(gè)郡?，F(xiàn)在大王的軍隊(duì)要經(jīng)過(guò)重重險(xiǎn)阻，跋涉千里去攻打宜陽(yáng)，實(shí)在太難了啊！

  我聽(tīng)說(shuō)，張儀西并巴、蜀，北取河西，南占上庸，諸侯并不因此就贊揚(yáng)張儀的能耐，卻稱頌先王（秦惠王）的賢明。魏文侯派樂(lè)羊?yàn)閷?，進(jìn)攻中山，三年就滅掉了中山。樂(lè)羊返回魏國(guó)，稱道自己的戰(zhàn)功。魏文侯拿出整整一箱群臣誹謗樂(lè)羊的意見(jiàn)書給他看，樂(lè)羊趕緊接受了文侯的批評(píng)，心悅誠(chéng)服地說(shuō)：‘這不是我的功勞，完全是主君的功勞?。　椰F(xiàn)在只不過(guò)是寄居在秦國(guó)的人，而秦國(guó)權(quán)臣樗里疾、公孫衍倚仗和韓國(guó)的關(guān)系，將來(lái)如果在攻打宜陽(yáng)時(shí)對(duì)我進(jìn)行非議，從中作梗，大王必會(huì)聽(tīng)從。如果這樣，大王就欺騙了盟國(guó)魏國(guó)，而我又會(huì)白白招致韓國(guó)相國(guó)公仲侈的怨恨。

  從前曾參在費(fèi)地，費(fèi)地有個(gè)與曾參同姓同名的人殺了人。有人告訴曾參的母親，說(shuō)：‘曾參殺人了?！鴧⒌哪赣H說(shuō)：‘我的兒子不會(huì)殺人’，她仍然照樣織布。過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)人跑來(lái)說(shuō)：‘曾參殺人了?！鴧⒌哪赣H仍然織布。又過(guò)了一會(huì)，又有人來(lái)說(shuō)：‘曾參殺人了?！鴧⒌哪赣H便驚恐萬(wàn)狀，扔掉梭子，翻過(guò)垣墻，逃跑了。就連曾參這樣賢德的人，他的母親都對(duì)他產(chǎn)生了疑惑和不信任?，F(xiàn)在我不如曾參賢能，大王相信我又不如曾參的母親相信曾參，非議我的將不止三人，我擔(dān)心大王恐怕會(huì)因?yàn)槲业脑蚨拥羲笞影?！”武王?jiān)定地說(shuō)：“我不聽(tīng)信別人的議論，讓我們訂立盟約吧！”于是武王和甘茂在息壤訂立盟約。

  后來(lái)甘茂攻打宜陽(yáng)，5個(gè)月還不能攻下，于是樗里疾和公孫衍二人在武王面前進(jìn)甘茂的讒言，武王幾乎都要聽(tīng)信了，因而召回甘茂。甘茂到后對(duì)武王說(shuō)：“息壤就在那里！”武王不得不說(shuō)：“確實(shí)有這回事”。這時(shí)武王才又堅(jiān)定信心，動(dòng)用了全部兵力，繼續(xù)讓甘茂指揮作戰(zhàn)，最后終于攻克了宜陽(yáng)。