在地質歷史發(fā)展過程中,同一地質時期形成并大致連續(xù)發(fā)育的含煤巖系分布區(qū)稱煤田。煤田大多表現(xiàn)為盆地形態(tài) ,故又稱煤盆地 。同一煤田的煤系,可以是連續(xù)的,也可以不連續(xù),不連續(xù)分布是由于煤系形變后長期受剝蝕的結果。根據(jù)煤系的出露情況,可將煤田分為3種類型:一是暴露式煤田。煤系出露良好,如中國大青山石拐子煤田。二是半暴露式煤田。根據(jù)下伏巖系的出露,可以圈出部分邊界的煤田,如中國開灤煤田。三是隱伏煤田。煤系大部分被掩覆,無法確定邊界的煤田,如中國蘇北的一些煤田 。