海嶺又稱海脊,有時(shí)也稱“海底山脈”。狹長延綿的大洋底部高地,一般在海面以下,高出兩側(cè)海底可達(dá)3-4km。位于大洋中央部分的海嶺,稱中央海嶺,或稱大洋中脊。 在四大洋中有彼此連通蜿蜒曲折龐大的海底山脊系統(tǒng),全長達(dá)50000多千米,像一條巨龍伏臥在海底,注視著波濤滾滾的洋面。大洋中脊出露海面的部分形成島嶼,夏威夷群島中的一些島嶼就是太平洋中脊出露部分。在大洋中脊的頂部有一條巨大的開裂,巖漿從這里涌出并冷凝成新的巖石,構(gòu)成新的洋殼。所以人們把這里稱為新大洋地殼的誕生處。