古人以“河魚”為腹疾的代詞，例如瀉肚子，就說是“河魚腹疾”，也叫“河魚腹病”或“河魚之疾”、“河魚之患”。

五代王定保撰的《唐摭言》載：唐宣宗時，韋澳、孫宏都是翰林學(xué)士。一天，天氣酷熱，宣宗召他們到大明宮中的太液池去納涼游玩，那里氣溫特低，寒冷逼人。宣宗又請他們吃了銀餅餡。吃的時候，果覺味道很美，可是回家以后，“因茲苦河魚者數(shù)夕（因此害河魚之疾好幾個晚上）?！?/p>

“河魚腹疾”這句話，由來已久?！蹲髠鳌ば四辍份d：那年冬天，楚國討伐宋國的蕭邑，已經(jīng)把城團(tuán)團(tuán)圍住了。楚大夫申叔展和宋大夫還無社，本是相識的朋友。這時，申叔展見還無社在喊他，可是兩軍對壘，當(dāng)然不便談什么話。申叔展想：明天城一攻破，我這位朋友一定要狼狽躲藏，這么冷的天，真夠受的。便說：“喂，有麥粬嗎？”還無社說：“沒有！”申叔展又說：“有山芎嗎？”麥粬和山芎都是御寒的藥物。申叔展的兩句問話，都是暗示還無社即將遇難，可是還無社還是沒有聽懂，回答第二次問話時仍然是“沒有！”申叔展于是再說：“河魚疾腹，奈何？”還無社這才聽明白了，便說：“那么請從枯井里救人吧！”申叔展也聽懂了還無社的用意，于是說：“井上蓋些茅草就行！”第二天，蕭邑城破，申叔展找到一口上有茅草為標(biāo)記的枯井，叫一聲“還無社”，還無社果然答應(yīng)著從枯井里爬出來了。

古人為什么要用河魚來比喻腹疾呢？有人說：因為“河中之魚，久在水中，則生腹疾?！币灿腥苏f：因為“腹膨如河中之魚?！边€有人說：因為“魚爛先自腹內(nèi)始，故有腹疾者，以河魚為喻?！比N說法，似乎后一種比較合情理。

正因為魚爛是先從肚子里爛出來的，所以形容國家內(nèi)部發(fā)生變亂而致亡國，叫做“魚爛而亡”?！豆騻鳌べ夜拍辍份d：“梁亡，此未有伐者，其言梁亡何？自亡也。其自亡奈何？魚爛而亡也。”