“創(chuàng)業(yè)”，創(chuàng)立基業(yè)。“守成”，保持成就。這句成語的典故，要把兩個(gè)詞分開來講：

先講“創(chuàng)業(yè)”。

《孟子·梁惠王》載：滕國的面積很小，勢(shì)力很弱。它的北鄰齊國，是個(gè)富強(qiáng)的大國，對(duì)滕國有很大的威脅（參看“事齊事楚”）。有一次，滕國國君滕文公問孟子道：“聽說齊國要加固薛地的城池，也許將要對(duì)我國采取軍事行動(dòng)，我很擔(dān)心。你說該怎么辦才好？”孟子答道：“從前周朝的祖先，起初住在邠，后來搬到岐山，經(jīng)常受到狄人侵略的威脅。但是他們并不擔(dān)心，只知道實(shí)干，雖然當(dāng)時(shí)沒有成功，終于為子孫打下了周朝的基業(yè)。‘君子創(chuàng)業(yè)垂統(tǒng)，為可繼也（有德者創(chuàng)立基業(yè)，傳給子孫，讓后代繼續(xù)干下去）’，這樣代代相傳，不斷創(chuàng)業(yè)，不斷繼承，就有不斷成功的希望。您也努力創(chuàng)業(yè)，為后代打下點(diǎn)良好的基礎(chǔ)吧。光知道擔(dān)心有什么用呢？”

三國時(shí)諸葛亮的《前出師表》也有“創(chuàng)業(yè)”一詞。他說：“先帝創(chuàng)業(yè)未半，而中道崩殂?！毕鹊?，指劉備，他創(chuàng)立蜀國，才三年就死了。（參看“鞠躬盡瘁”）

再講“守成”。

《漢書·公孫弘傳》說：公孫弘在漢武帝時(shí)代當(dāng)過丞相。某次，他上書武帝，論說政事，中有“古者，賞有功，褒有德，守成尚文，遭禍右武，未有易此者也”等語。大意是說：自古以來，有功勞的人受獎(jiǎng)賞，有德行的人受表揚(yáng)，保持傳統(tǒng)要靠文，遇到變亂要靠武，從來如此，沒有改變過的。

唐朝吳兢的《貞觀政要·論君道》記載：“貞觀十年，太宗謂侍臣曰：‘帝王之業(yè)，草創(chuàng)與守成孰難？’”（草創(chuàng)，即初創(chuàng)，也就是創(chuàng)業(yè)的意思。孰難，哪一個(gè)比較難。）唐太宗這句話，可能是第一次把“創(chuàng)業(yè)”和“守成”二詞聯(lián)在一起了。