召公奭和周王族同姓，姓姬。周武王滅掉商紂王以后，把召公封在北燕。

  在周成王的時候，召公位居三公：自陜地以西，由召公主管；自陜地以東，由周公主管。當(dāng)時成王還很幼小，周公代他主持朝政，執(zhí)掌國家大權(quán)，儼然同天子一樣。召公懷疑周公的作為，周公就寫了《君奭》一文進行表白。召公仍然對周公很不滿。周公于是稱揚殷商時的有關(guān)史實說：“商湯時有伊尹，功德感通了上天；在太戊時，就有像伊陟、臣扈那樣的人，功德感通了上帝，并有巫咸治理朝政；在祖乙時，就有像巫賢那樣的人；在武丁時，就有像甘般那樣的人：這些大臣都有輔佐君王主持施政的功業(yè)，殷朝得到了治理和安定?！闭俟犃诉@番話，這才高興起來。

  召公治理西部一帶，很受廣大民眾的擁戴。召公到鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)去巡察，附近有一棵棠梨樹，他就在樹下判斷官司，處理政事。從侯爵、伯爵到平民都得到了適當(dāng)?shù)陌仓茫瑳]有失業(yè)的。召公去世后，民眾思念他的政績，懷念著那棵棠梨樹，不舍得砍伐，并且歌詠著它，作了名為《甘?！返?u>詩篇。

  從召公以后，經(jīng)過九代傳到惠侯。燕惠侯在位正值周厲王逃跑到彘（ｚｈì，至），周定公和召穆公共同執(zhí)政的時候。

  惠侯去世，他兒子釐侯即位。這一年，周宣王剛剛即位。釐侯二十一年（前806），鄭桓公方始被封于鄭。三十六年（前791），釐侯去世，他兒子頃侯即位。

  頃侯二十年（前771），周幽王yín亂，被犬戎所殺。秦國這時開始被列為諸侯。

  二十四年（前767），頃侯去世，他兒子哀侯即位。哀侯二年（前765）去世，他兒子鄭侯即位。鄭侯三十六年（前729）去世，他兒子繆侯即位。

  繆侯七年（前722年），正是魯隱公元年?？姾钍四辏ㄇ?11）去世，他兒子宣侯即位。宣侯十三年（前698）去世，他兒子桓侯即位?；负钇吣辏ㄇ?91）去世，他兒子莊公即位。

  莊公十二年（前679），齊桓公開始稱霸。十六年（前675），莊公和宋國、衛(wèi)國一起攻打周惠王，惠王逃奔到溫，他們擁立惠王的弟弟頹（ｔｕí頹）做周王。十七年（前674），鄭國拘捕了燕仲父，并把惠王接回到京城。二十七年（前664），山戎侵犯燕國，齊桓公去救援燕國，于是率兵北上討伐山戎，然后回國。燕莊公歡送齊桓公出了國境，齊桓公就把燕莊公所到的地方割讓給了燕國，讓燕莊公和諸侯一道向天子進貢，像周成王時的燕召公那樣盡職；又讓燕莊公重新修明燕召公時候?qū)嵭械姆ǘ?。三十三年（?58），莊公去世，他兒子襄公即位。

  襄公二十六年（前632），晉文公召集諸侯在踐上盟會，并成為各國的盟主。三十一年（前267），秦國軍隊在殽（ｘｉáｏ淆）山被晉軍打敗。三十七年（前621），秦穆公去世。四十年（前618），襄公去世，桓公即位。

  桓公十六年（前602）去世，宣公即位。宣公十五年（前587）去世，昭公即位。昭公十三年（前574）去世，武公即位。這一年，晉國誅滅了三郤（ｘì細(xì)）大夫。

  武公十九年（前555）去世，文公即位。文公六年（前549）去世，懿公即位。懿公元年（前548），齊國崔杼（ｚｈù柱）殺死了他的國君莊公。四年（前545）懿公去世，他兒子惠公即位。

  惠公元年（前544），齊國高止逃亡，前來投奔燕國。六年（前539），惠公有許多寵愛的小臣，他打算廢黜大夫們?nèi)斡脤櫝妓危蠓騻円黄鹫D殺了寵臣宋?；莨ε铝?，逃奔到齊國。他到齊國的第四年，齊國派高偃去到晉國，請求聯(lián)合討伐燕國，送燕惠公回國為君。晉平公答應(yīng)了，和齊國一起討伐燕國，把燕惠公送回了燕國?；莨珓偟窖鄧退廊チ?。燕國人擁立了悼公。

  悼公七年（前529）去世，共公即位。共公五年（前524）去世，平公即位。這時候晉國的君權(quán)衰弱了，范、中行、智、趙、韓、魏等六個家族的力量開始強大起來。平公十八年（前506），吳王闔閭（ｈé ｌǘ，合驢）攻破楚國，進入郢都。十九年（前505），平公去世，簡公即位。簡公十二年（前493）去世，獻公即位。晉國趙鞅把范氏、中行氏圍困在朝歌。獻公十二年（前481），齊國田常殺死了他的國君簡公。十四年（前479)，孔子去世。二十八年（前465），獻公去世，孝公即位。

  孝公十二年（前453），韓、魏、趙三家滅掉了智伯，瓜分了他的封地，這三家逐漸強大起來。

  十五年（前450），孝公去世，成公即位。成公十六年（前434）去世，湣公即位。湣公三十一年（前403）去世，釐公即位。這一年，韓、趙、魏三國被列為諸侯。

  釐公三十年（前373），燕國在林營征伐并打敗了齊國。釐公去世，桓公即位?；腹荒辏ㄇ?62）去世，文公即位。這一年，秦獻公去世，秦國更加強大了。

  文公十九年（前343），齊威王去世。二十八年（前334），蘇秦初次來燕國拜見，對文公進行游說。文公贈給他車輛、馬匹、黃金和絹帛，讓他到趙國去，趙肅侯重用了他。蘇秦于是與六國結(jié)成抗秦聯(lián)盟，他成了聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)者。這時候，秦惠王把自己的女兒嫁給燕國太子做妻子。

  二十九年（前333），文公去世，太子即位，這就是易王。

  易王剛剛即位，齊宣王就趁著給文公辦喪事的機會攻打燕國，奪取了十座城池；蘇秦到齊國游說，說服齊王把十座城池又歸還了燕國。十年（前323），燕國國君才正式稱王。蘇秦和燕文公的夫人通奸，害怕被殺掉，于是就游說易王派他出使齊國去搞反間，借以擾亂齊國。易王十二年（前321）去世，他兒子燕王噲即位。

  燕王噲即位以后，齊國人殺掉了蘇秦。蘇秦在燕國的時候，和國相子之結(jié)成了兒女親家，蘇秦的弟弟蘇代也和子之交往密切。等到蘇秦死后，齊宣王又任用了蘇代。燕王噲三年（前318），燕國聯(lián)合楚國及韓、趙、魏三國去攻打秦國，沒有取勝就回國了。當(dāng)時子之做燕國的國相，位尊權(quán)重，主決國家大事。蘇代做為齊國的使臣出使到燕國，燕王問他說：“齊王這個人怎么樣？”蘇代回答說：“肯定不能稱霸?！毖嗤鯁枺骸盀槭裁茨?？”回答說：“不信任他的大臣。”蘇代是想用這些話刺激燕王，使他尊重子之。于是燕王十分信任子之。子之因此贈給蘇代一百鎰黃金，任憑他使用。

  鹿毛壽對燕王說：“您不如把國家讓給國相子之。人們之所以稱道堯為君賢圣，是因為他把天下讓給了許由，許由沒有接受，因此堯有了讓天下的美名而實際上并沒有失去天下。如果現(xiàn)在您把國家讓給子之，子之一定不敢接受，這就表明您和堯有同樣的高尚品德?！毖嗤跤谑前褔彝懈督o了子之，子之的地位就更其尊貴起來。有人對燕王說：“大禹舉薦了伯益，卻任用啟的臣子當(dāng)官吏。等到大禹年老時，又認(rèn)為啟不足以擔(dān)當(dāng)治理天下的重任，把君位傳給了伯益。不久，啟就和他的同黨攻打伯益，奪走了君位。天下人都說大禹名義上是把天下傳給了伯益，而實際上接著又讓啟自己奪了回去?，F(xiàn)在大王說是把國家托付給了子之，但官吏卻沒有一個不是太子的臣子，這正是名義上把國家托付給子之，實際上還是由太子執(zhí)政啊?！毖嗤跤谑前奄旱撊偈陨系墓倮舻挠⌒攀掌饋?，交給了子之。子之就面向南坐在君位上，行使國王的權(quán)力；燕王噲年老不再處理政務(wù)，反而成為了臣子，國家一切政務(wù)都由子之裁決。

  子之當(dāng)國三年，燕國大亂，百官人人恐懼。將軍市被和太子平謀劃，準(zhǔn)備攻打子之。齊國眾將對齊湣王說：“趁這個機會出兵奔赴燕國，一定能把燕國打垮?！饼R王于是派人對燕太子平說：“我聽說太子主持正義，將要廢私立公，整頓君臣的倫理，明確父子的地位。我的國家很小，不足以做為您的輔翼。即使這樣，我們也愿意聽從太子的差遣?！碧悠接谑茄h聚合徒眾，將軍市被包圍了王宮，攻打子之，沒有攻克。將軍市被和百官又翻過頭來攻打太子平。結(jié)果將軍市被戰(zhàn)死，被陳尸示眾。這樣，國內(nèi)造成了幾個月的禍亂。死去了好幾萬人，民眾非?？謶?，百官離心離德。孟軻對齊王說：“現(xiàn)在去討伐燕國，這正是周文王、武王伐紂那樣的好時機，千萬不能失掉啊?！饼R王于是命令章子率領(lǐng)五都的軍隊，并且偕同北方邊境的士卒，一起討伐燕國。燕國的士兵不迎戰(zhàn)，城門也不關(guān)閉，燕君噲死，齊軍大勝。燕子之死后兩年，燕國人共同擁立太子平，這就是燕昭王。

  燕昭王是在燕國被攻破之后即位的，他以自身的謙恭和豐厚的禮物來招攬賢才。他對郭隗說：“齊國趁我們的國內(nèi)混亂沒有防備，攻破了燕國，我深知燕國國家小、力量弱，不足以報仇。可是如果得到賢士一起來治理國家，雪洗先王的恥辱，這是我的愿望啊。先生看到有這樣合適的人才，我會親自侍奉他的?！惫笳f：“假若大王一定要招致賢士，那就先從我郭隗開始。至于那些比我更賢能的人，難道還會以千里為遠而不來嗎？”昭王于是給郭隗改建了華美的住宅，并像對待老師那樣用最高層次的待士禮節(jié)服侍他。這時樂毅從魏國到來，鄒衍從齊國到來，劇辛從趙國到來，賢士們爭著奔赴燕國。燕王吊祭死者，慰問孤兒，和臣下們同甘共苦。

  二十八年（前284），燕國殷實富足了，士兵都樂于出擊，不懼怕戰(zhàn)事。燕王于是任命樂毅為上將軍，和秦、楚以及趙、魏、韓等國共同謀劃，發(fā)兵征討齊國。齊軍戰(zhàn)敗，齊湣王逃到外地。燕軍單獨追擊敗逃的齊軍，攻入齊都臨淄，奪取了齊國所有的寶物，焚燒了齊國的宗廟宮室。齊國城池沒有被攻下的，只有聊、莒和即墨三處，其余都隸屬于燕國，達六年之久。

  昭王三十三年（前279）去世，他兒子惠王即位。

  惠王在做太子的時候，就和樂毅有嫌隙；等到即位以后，他不信任樂毅，讓騎劫代替樂毅做將軍。樂毅逃跑到趙國。齊國田單憑借即墨一城的兵力，打敗了燕國軍隊，騎劫戰(zhàn)死，燕軍后退到本國，齊國又全部收復(fù)了其原有的城池。齊湣王在莒死去，于是齊國人擁立他的兒子為襄王。

  惠王七年（前272）去世，韓、魏、楚三國聯(lián)合攻打燕國。燕武成王即位。

  武成王七年（前265），齊國田單征伐燕國，攻占了中陽。十三年（前259），秦國在長平打敗了趙國四十多萬軍隊。十四年（前258），武成王去世，他兒子孝王即位。

  考王元年（前257），秦國圍圍邯鄲的軍隊解除包圍，離開了趙國。孝王三年（前255）去世，他兒子燕王喜即位。

  燕王喜四年（前251），秦昭王去世。燕王派國相栗腹和趙國訂立友好盟約，送上五百鎰黃金給趙王置酒祝壽。栗腹回國報告燕王說：“趙王國內(nèi)年輕力壯的人都戰(zhàn)死在長平了，他們的孩子還沒有長大，可以進攻趙國?！毖嗤踅衼聿龂龢烽g詢問這事情。樂間回答說：“趙國是個四面受敵、經(jīng)?？箲?zhàn)的國家，他的百姓熟悉軍事，不可以進攻?！毖嗤跽f：“我們是以五個人攻打他們一個人。”樂間仍然回答說：“不可以。”燕王很生氣，這時群臣都認(rèn)為可以進攻。燕國終于派出兩路軍隊，兵車二千輛，栗腹率領(lǐng)一路攻打鄗（ｈàｏ浩），卿秦率領(lǐng)一路攻打代。只有大夫?qū)⑶ρ嗤跽f：“和人家互通關(guān)卡，制訂了盟約，拿出五百鎰黃金給人家的君王祝酒，使者回來一報告就反過來進攻人家，這不吉祥，作戰(zhàn)不會成功。”燕王聽不進去，自己率領(lǐng)側(cè)翼部隊隨軍出發(fā)。凈渠拉住燕王腰間系印的帶子阻止他說：“大王一定不要親自前去，去了是不會成功的！”燕王用腳把他踢開了。將渠哭著說：“我不是為了自己，為的是大王??！”燕軍到達宋子，趙國派廉頗率兵，在鄗打敗了栗腹。樂乘也在代打敗了卿秦。樂間逃奔到趙國。廉頗追趕燕國，追出五百多里，包圍了燕國的都城。燕國人請求議和，趙國人不答應(yīng)，一定要讓將渠出面主持議和。燕國便任命將渠為國相，前去主持議和。趙國聽了將渠的調(diào)處，解除了對燕國的包圍。

  燕王喜六年（前249），秦國滅掉東周，設(shè)置了三川郡。七年（前248），秦國攻占了趙國榆林等三十七城，設(shè)置了太原郡。九年（前246），秦王贏政開始即位。十年（前245），趙國派廉頗率兵攻打魏國的繁陽，占領(lǐng)了它。這時，趙孝成王去世，悼襄王即位。悼襄王派樂乘接替廉頗統(tǒng)兵，廉頗不聽命令，攻打樂乘，樂乘逃跑了，廉頗也逃奔到魏都大梁。十二年（前243），趙國派李牧進攻燕國，奪取了武遂和方城。劇辛從前住在趙國時，和龐煖（ｘｕ?。?，宣）很要好，后來逃跑到燕國。燕王看到趙國屢次被秦兵圍困，而且廉頗又離開了趙國，這時正讓龐煖領(lǐng)兵作戰(zhàn)，就想要趁趙國疲憊的機會去進攻它。燕王這時詢問劇辛，劇辛說：“龐煖很容易對付?！毖嗤蹙团蓜⌒令I(lǐng)兵攻打趙國，趙國派龐煖迎戰(zhàn)，俘獲了燕軍兩萬人，殺掉了劇辛。這時秦國攻取了魏國的二十座城池，設(shè)置了東郡。十九年（前236），秦國攻取了趙國的鄴等九座城池。趙悼襄王去世。二十三年（前232），燕太子丹被送到秦國去做人質(zhì)，這時逃回燕國。二十五年（前230），秦國俘虜了韓王安，滅掉了韓國，設(shè)置了潁川郡。二十七年（前228），秦國俘虜了趙王遷，滅掉了趙國。趙國公子嘉自立為代王。

  燕國君臣看到秦國即將滅掉六國，秦軍已經(jīng)到達易水，禍患將要降臨燕國了。燕太子丹暗地里供養(yǎng)著二十名壯士，這時他派荊軻把督亢（ｇ?。睿鐚┑貓D獻給秦王，乘機突然向秦王行刺。秦王發(fā)覺了，殺死了荊軻，派將軍王翦進攻燕國。二十九年（前226），秦軍攻取了燕國都城薊，燕王逃走了，后來遷居遼東，殺掉了太子丹，把他的頭獻給了秦國。三十年（前225），秦國滅掉了魏國。

  三十三年（前222），秦軍攻取了遼東，俘虜了燕王喜，終于滅掉了燕國。這一年，秦將王賁也俘虜了代王嘉。

  太史公說：召公奭可以稱得上有仁德的人了！那棵棠梨樹，尚且被民眾思念，何況召公本人呢？燕國迫近蠻貉等域外部族，疆土又和齊、晉等國交錯著，艱難地生存在強國之間，最為弱小，有許多次幾乎被滅掉。然而國家延續(xù)了八、九百年之久，在姬姓的封國中只有它最后滅亡，這難道不是召公的功業(yè)嗎？