濮陽商人呂不韋到邯鄲去做買賣，見到秦國入趙為質(zhì)的公子異人，回家便問父親：“農(nóng)耕獲利幾何？”其父親回答說：“十倍吧?！彼謫枺骸爸閷氋I賣贏利幾倍？”答道：“一百倍吧。”他又問：“如果擁立一位君主呢？”他父親說：“這可無法計(jì)量了?！眳尾豁f說：“如今即便我艱苦工作，仍然不能衣食無憂，而擁君立國則可澤被后世。我決定去做這筆買賣?！?/p>

  秦公子異人這時(shí)正在趙國為質(zhì)，住在?城這個(gè)地方，呂不韋前往拜謁說：“公子?有繼承王位的資格，其母又在宮中。如今公子您既沒有母親在宮內(nèi)照應(yīng)，自身又處于禍福難測的敵國，一旦秦趙開戰(zhàn)，公子您的性命將難以保全。如果公子聽信我，我倒有辦法讓您回國，且能繼承王位。我先替公子到秦國跑一趟，必定接您回國?！?/p>

  于是，呂不韋前去游說秦孝文王王后華陽夫人的弟弟陽泉君說：“閣下可知？閣下罪已至死！您門下的賓客無不位高勢尊，相反太子門下無一顯貴。而且閣下府中珍寶、駿馬、佳麗多不可數(shù)，老實(shí)說，這可不是什么好事。如今大王年事已高，一旦駕崩，太子執(zhí)政，閣下則危如累卵，生死在旦夕之間。小人倒有條權(quán)宜之計(jì)，可令閣下富貴萬年且穩(wěn)如泰山，絕無后顧之憂。”陽泉君趕忙讓座施禮，恭敬地表示請教。呂不韋獻(xiàn)策說：“大王年事已高，華陽夫人卻無子嗣，有資格繼承王位的子?繼位后一定重用秦臣士倉，到那時(shí)王后的門庭必定長滿蒿野草，蕭條冷落?，F(xiàn)在在趙國為質(zhì)的公子異人才德兼?zhèn)洌上]有母親在宮中庇護(hù)，每每翹首西望家邦，極想回到秦國來。王后倘若能立異人為太子，這樣一來，不是儲君的異人也能繼位為王，他肯定會感念華陽夫人的恩德，而無子的華陽夫人也因此有了日后的依靠。”陽泉君說：“對，有道理！”便進(jìn)宮說服王后，王后便要求趙國將公子異人遣返秦國。

  趙國不肯放行。呂不韋就去游說趙王：“公子異人是秦王寵愛的兒郎，只是失去了母親照顧，現(xiàn)在華陽王后想讓他作兒子。大王試想，假如秦國真的要攻打趙國，也不會因?yàn)橐粋€(gè)王子的緣故而耽誤滅趙大計(jì)，趙國不是空有人質(zhì)了嗎？但如果讓其回國繼位為王，趙國以厚禮好生相送，公子是不會忘記大王的恩義的，這是以禮相交的作法。如今孝文王已經(jīng)老邁，一旦駕崩，趙國雖仍有異人為質(zhì)，也沒有資歷與秦相國親近了?！庇谑?，趙王就將異人送回秦國。

  公子異回國后，呂不韋讓他身著楚服晉見原是楚國人的華陽夫人。華陽夫人對他的打扮十分高興，認(rèn)為他很有心計(jì)，并特地親近說：“我是楚國人。”于是把公子異人認(rèn)作兒子，并替他更名為“楚”。秦王令異人試誦詩書。異人推辭說：“孩兒自小生長于趙國，沒有師傅教導(dǎo)傳習(xí)，不長于背誦?！鼻赝跻簿土T了，讓他留宿宮中。一次，異人乘秦王空閑時(shí)，進(jìn)言道：“陛下也曾羈留趙國，趙國豪杰之士知道陛下大名的不在少數(shù)。如今陛下返秦為君，他們都惦念著您，可是陛下卻連一個(gè)使臣未曾遣派去撫慰他們。孩兒擔(dān)心他們會心生怨恨之心。希望大王將邊境城門遲開而早閉，防患于未然。”秦王覺得他說話極有道理，為他的奇謀感到驚訝。華陽夫人乘機(jī)勸秦王立之為太子。秦王召來丞相，下詔說：“寡人的兒子數(shù)子楚最能干。”于是立異人為太子。

  公子楚做了秦王以后，任呂不韋為相，封他為文信侯，將藍(lán)田十二縣作為他的食邑。而王后稱華陽太后，諸侯們聞?dòng)嵍枷蛱蠓钏土损B(yǎng)邑。