春季的三個月謂之發(fā)陳推出新，生命萌發(fā)的時令。天地自然，都富有生氣，萬物顯得欣欣向榮。此時，人們應(yīng)該入夜即睡眠，早些起身，披散開頭發(fā)，解開衣帶，使形體舒緩，放寬步子，在庭院中漫步，使精神愉快，胸懷開暢，保持萬物的生機。不要濫行殺伐，多施與，少斂奪，多獎勵，少懲罰，這是適應(yīng)春季的時令，保養(yǎng)生發(fā)之氣的方法。如果違逆了春生之氣，便變會損傷肝臟，使提供給夏長之氣的條件不足，到夏季就會發(fā)生寒性病變。

  夏季的三個月，謂之蕃秀，是自然界萬物繁茂秀美的時令。此時，天氣下降，地氣上騰，天地之氣相交，植物開花結(jié)實，長勢旺盛，人們應(yīng)該在夜晚睡眠，早早起身，不要厭惡長日，情志應(yīng)保持愉快，切勿發(fā)怒，要使精神之英華適應(yīng)夏氣以成其秀美，使氣機宣暢，通泄自如，精神外向，對外界事物有濃厚的興趣。這是機會損傷心臟，使提供給秋收之起的條件不足，到秋天容易發(fā)生瘧疾，冬天再次發(fā)生疾病。

  秋季的三個月，謂之容平，自然界景象因萬物成熟而平定收斂。此時，天高風急，地氣清肅，人應(yīng)早睡早起，和雞的活動時間相仿，以保持神志的安寧，減緩秋季肅殺之氣對人體的影響；收斂神氣，以適應(yīng)秋季容平的特征，不使神思外馳，以保持肺氣的清肅功能，這就是適應(yīng)秋令的特點而保養(yǎng)人體收斂之氣的方法。若為違逆了秋收之氣，就會傷及肺臟，使提供給同藏之氣的條件不足，冬天就要發(fā)生飧泄病。

  冬天的三個月，謂之閉藏，是生機潛伏，萬物蟄藏的時令。當此時節(jié)，水寒成冰，大地龜裂，人應(yīng)該早睡晚起，待到日光照耀時起床才好，不要輕易地擾動陽氣，妄事操勞，要使神志深藏于內(nèi)，安靜自若，好象有個人的隱秘，嚴守而不外泄，又象得到的渴望得到的東西，把他密藏起來一樣；要守避寒冷，求取溫暖，不要使皮膚開泄而令陽氣不斷地損失，這是適應(yīng)冬季的氣候而保養(yǎng)人體閉藏機能的方法。違逆了冬令的閉藏之氣，就要損傷腎臟，使提供給春生之氣的條件不足，春天就會發(fā)生痿厥之疾。

  天氣，是清凈光明的，蘊藏其德，運行不止，由于天不暴露自己的的光明德澤，所以永遠保持他內(nèi)蘊的力量而不會下泄。如果天氣陰霾晦暗，就會出現(xiàn)日月昏暗，陰霾邪氣侵害山川，陽氣閉塞不通，大地昏蒙不明，云霧彌漫，日色無光，相應(yīng)的雨露不能下降。天地之氣不交，萬物的生命就不能綿延。生命不能綿延，自然界高大的樹木也會死亡。惡劣的氣候發(fā)作，風雨無時，雨露當降而不降，草木不得滋潤，生機郁塞，茂盛的禾苗也會枯槁不榮。賊風頻頻而至，暴雨不時而作，天地四時的變化失去了秩序，違背了正常的規(guī)律，致使萬物的生命未及一半就夭折了。只有圣人能適應(yīng)自然變化，注重養(yǎng)生之道，所以身無大病，因不背離自然萬物得發(fā)展規(guī)律，而生機不會竭絕。

  違逆了春生之氣，少陽就不會生發(fā)，以致肝氣內(nèi)郁而發(fā)生病變。違逆了夏長之氣，太陽就不能盛長，以致心氣內(nèi)虛。違逆了秋收之氣，太陽就不能收斂，以致肺熱葉焦而脹滿。違逆了東藏之氣，少陰就不能潛藏，以致腎氣不蓄，出現(xiàn)注瀉等疾病。

  四時陰陽的變化，是萬物生命的根本，所以圣人在春夏季節(jié)保養(yǎng)陽氣以是應(yīng)生長的需要，在秋冬季節(jié)保養(yǎng)陰氣以適應(yīng)收藏的需要，順從了生命發(fā)展的根本規(guī)律，就能與萬物一樣，在生、長、收、藏的生命過程中運動發(fā)展。如果違逆了這個規(guī)律，就會牋伐生命力，破壞真元之氣。因此，陰陽四時是萬物的終結(jié)，是盛衰存亡的根本，違逆了它，就會產(chǎn)生災(zāi)害，順從了它，就不會發(fā)生重病，這樣變可謂懂得了養(yǎng)生之道。對于養(yǎng)生之道，圣人能夠加以實行，愚人則時常有所違背。順從陰陽的消長，就能生存，違逆了就會死亡。順從了它，就會正常，違逆了它，就會乖亂。相反，如背道而行，就會使機體與自然環(huán)境相格拒。

  所以圣人不等病已經(jīng)發(fā)生再去治療，而是治療在疾病發(fā)生之前，如同不等到亂事已經(jīng)發(fā)生再去治理，而是治理在它發(fā)生之前。如果疾病已發(fā)生，然后再去治療，亂子已經(jīng)形成，然后再去治理，那就如同臨渴而掘井，戰(zhàn)亂發(fā)生了再去制造兵器，那不是太晚了嗎？