唐朝中期，各鎮(zhèn)節(jié)度史都擁有軍事、經濟大權，根本不把朝廷放在眼里。蔡州節(jié)度使的兒子吳元濟在父死之后，起兵叛亂。唐憲宗派大將李塑（“塑”字的“土”部換“心”部，同“訴”字。因電腦子庫里沒有此字，下用“訴”字代替）擔任唐州節(jié)度使，剿滅吳元濟。

李訴到任，放風麻痹吳元濟。散布說，我是個懦弱無能的人。朝廷派我來，只是為了安頓地方秩序。至于攻打吳元濟，與我無干。吳元濟觀察了李訴的動靜，見他毫無進攻之意，也就不把李訴放在心上了。

其實李訴一直在思考攻打吳元濟老巢蔡州的策略。他趁機擒獲了吳元濟手下的大將李佑，對他優(yōu)禮有加，感動了李佑。李佑告訴李訴，吳元濟的主力部隊都部署在洄曲一帶，防止官軍進攻，而防守蔡州城的不過是些老弱殘兵。蔡州是吳元濟最大的空隙，如果出奇制勝，應該迅速直搗蔡州，活捉吳元濟。

李訴在一個雪天的傍晚，率領精兵抄小路，神奇地直抵蔡州城邊，趁守城士兵呼呼大睡時，爬上城墻，殺了守兵，打開城門，部隊靜悄悄涌進了城?；I吳元濟從睡夢中驚醒，發(fā)現(xiàn)宅第已被圍困，負隅頑抗，終于被捉。李訴將吳元濟裝進囚車，押往長安。駐扎在洄曲的董重質見大勢已去，也向李訴投降。