孔子說：“六經(jīng)對于治理國家來講，作用是相同的?！抖Y》是用來規(guī)范人的生活方式的，《樂》是用來促進(jìn)人們和諧團(tuán)結(jié)的，《書》是用來記述往古事跡和典章制度的，《詩》是用來抒情達(dá)意的，《易》是用來窺探天地萬物的神奇變化的，《春秋》是用來通曉微言大義、衡量是非曲直的。”太史公說：“世上的道理廣闊無垠，難道不偉大么！言談話語果能稍稍切中事理，也是能排解不少紛擾的?！?/p>

  淳于髡是齊國的一個(gè)入贅女婿。身高不足七尺，為人滑稽，能言善辯，屢次出使諸侯之國，從未受過屈辱。齊威王在位時(shí)，喜好說隱語，又好徹夜宴飲，逸樂無度，陶醉于飲酒之中，不管政事，把政事委托給卿大夫。文武百官荒淫放縱，各國都來侵犯，國家危亡，就在旦夕之間。齊王身邊近臣都不敢進(jìn)諫。淳于髡用隱語來規(guī)勸諷諫齊威王，說：“都城中有只大鳥，落在了大王的庭院里，三年不飛又不叫，大王知道這只鳥是怎么一回事嗎？”齊威王說：“這只鳥不飛則已，一飛就直沖云霄；不叫則已，一叫就使人驚異?！庇谑蔷驮t令全國七十二個(gè)縣的長官全來入朝奏事，獎(jiǎng)賞一人，誅殺一人；又發(fā)兵御敵，諸侯十分驚恐，都把侵占的土地歸還齊國。齊國的聲威竟維持達(dá)三十六年。這些話全記載在《田完世家》里。

  齊威王八年（前371），楚國派遣大軍侵犯齊境。齊王派淳于髡出使趙國請求救兵，讓他攜帶禮物黃金百斤，駟馬車十輛。淳于髡仰天大笑，將系帽子的帶子都笑斷了。威王說：“先生是嫌禮物太少么？”淳于髡說：“怎么敢嫌少！”威王說：“那你笑，難道有什么說辭嗎？”淳于髡說：“今天我從東邊來時(shí)，看到路旁有個(gè)祈禱田神的人，拿著一個(gè)豬蹄、一杯酒，祈禱說：‘高地上收獲的谷物盛滿篝籠，低田里收獲的莊稼裝滿車輛；五谷繁茂豐熟，米糧堆積滿倉?！铱匆娝玫募榔泛苌?，而所祈求的東西太多，所以笑他?！庇谑驱R威王就把禮物增加到黃金千鎰、白璧十對、駟馬車百輛。淳于髡告辭起行，來到趙國。趙王撥給他十萬精兵、一千輛裹有皮革的戰(zhàn)車。楚國聽到這個(gè)消息，連夜退兵而去。

  齊威王非常高興，在后宮設(shè)置酒肴，召見淳于髡，賜他酒喝。問他說：“先生能夠喝多少酒才醉？”淳于髡回答說：“我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。”威王說：“先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢？能把這個(gè)道理說給我聽聽嗎？”淳于髡說：“大王當(dāng)面賞酒給我，執(zhí)法官站在旁邊，御史站在背后，我心驚膽戰(zhàn)，低頭伏地地喝，喝不了一斗就醉了。假如父母有尊貴的客人來家，我卷起袖子，躬著身子，奉酒敬客，客人不時(shí)賞我殘酒，屢次舉杯敬酒應(yīng)酬，喝不到兩斗就醉了。假如朋友間交游，好久不曾見面，忽然間相見了，高興地講述以往情事，傾吐衷腸，大約喝五六斗就醉了。至于鄉(xiāng)里之間的聚會(huì)，男女雜坐，彼此敬酒，沒有時(shí)間的限制，又作六博、投壺一類的游戲，呼朋喚友，相邀成對，握手言歡不受處罰，眉目傳情不遭禁止，面前有落下的耳環(huán)，背后有丟掉的發(fā)簪，在這種時(shí)候，我最開心，可以喝上八斗酒，也不過兩三分醉意。天黑了，酒也快完了，把殘余的酒并到一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木屐混雜在一起，杯盤雜亂不堪，堂屋里的蠟燭已經(jīng)熄滅，主人單留住我，而把別的客人送走，綾羅短襖的衣襟已經(jīng)解開，略略聞到陣陣香味，這時(shí)我心里最為高興，能喝下一石酒。所以說，酒喝得過多就容易出亂子，歡樂到極點(diǎn)就會(huì)發(fā)生悲痛之事。所有的事情都是如此。”這番話是說，無論什么事情不可走向極端，到了極端就會(huì)衰敗。淳于髡以此來婉轉(zhuǎn)地勸說齊威王。威王說：“好。”于是，威王就停止了徹夜歡飲之事，并任用淳于髡為接待諸侯賓客的賓禮官。齊王宗室設(shè)置酒宴，淳于髡常常作陪。

  在淳于髡之后一百多年，楚國出了個(gè)優(yōu)孟。

  優(yōu)孟原是楚國的老歌舞藝人。他身高八尺，富有辯才，時(shí)常用說笑方式勸誡楚王。楚莊王時(shí)，他有一匹喜愛的馬，給它穿上華美的繡花衣服，養(yǎng)在富麗堂皇的屋子里，睡在沒有帳幔的床上，用蜜餞的棗干來喂它。馬因?yàn)榈梅逝植《懒?，莊王派群臣給馬辦喪事，要用棺槨盛殮，依照大夫那樣的禮儀來葬埋死馬。左右近臣爭論此事，認(rèn)為不可以這樣做。莊王下令說：“有誰再敢以葬馬的事來進(jìn)諫，就處以死刑?！眱?yōu)孟聽到此事，走進(jìn)殿門，仰天大哭。莊王吃驚地問他哭的原因。優(yōu)孟說：“馬是大王所喜愛的，就憑楚國這樣強(qiáng)大的國家，有什么事情辦不到，卻用大夫的禮儀來埋葬它，太薄待了，請用人君的禮儀來埋葬它?！鼻f王問：“那怎么辦？”優(yōu)孟回答說：“我請求用雕刻花紋的美玉做棺材，用細(xì)致的梓木做套材，用楩、楓、豫、樟等名貴木材做護(hù)棺的木塊，派士兵給它挖掘墓穴，讓老人兒童背土筑墳，齊國、趙國的使臣在前面陪祭，韓國、魏國的使臣在后面護(hù)衛(wèi)，建立祠廟，用牛羊豬祭祀，封給萬戶大邑來供奉。諸侯聽到這件事，就都知道大王輕視人而看重馬了?！鼻f王說：“我的過錯(cuò)竟到這種地步嗎？該怎么辦呢？”優(yōu)孟說：“請大王準(zhǔn)許按埋葬畜牲的辦法來葬埋它：在地上堆個(gè)土灶當(dāng)做套材，用大銅鍋當(dāng)做棺材，用姜棗來調(diào)味，用香料來解腥，用稻米作祭品，用火作衣服，把它安葬在人的肚腸中。”于是莊王派人把馬交給了主管宮中膳食的太官，不讓天下人長久傳揚(yáng)此事。

  楚國宰相孫叔敖知道優(yōu)孟是位賢人，待他很好。孫叔敖患病臨終前，叮囑他的兒子說：“我死后，你一定很貧困。那時(shí)，你就去拜見優(yōu)孟，說‘我是孫叔敖的兒子?！边^了幾年，孫叔敖的兒子果然十分貧困，*賣柴為生。一次路上遇到優(yōu)孟，就對優(yōu)孟說：“我是孫叔敖的兒子。父親臨終前，囑咐我貧困時(shí)就去拜見優(yōu)孟?！眱?yōu)孟說：“你不要到遠(yuǎn)處去?！庇谑?，他就立即縫制了孫叔敖的衣服帽子穿戴起來，模仿孫叔敖的言談舉止，音容笑貌。過了一年多，模仿得活像孫叔敖，連楚莊王左右近臣都分辨不出來。楚莊王設(shè)置酒宴，優(yōu)孟上前為莊王敬酒祝福。莊王大吃一驚，以為孫叔敖又復(fù)活了，想要讓他做楚相。優(yōu)孟說：“請?jiān)试S我回去和妻子商量此事，三日后再來就任楚相。”莊王答應(yīng)了他。三日后，優(yōu)孟又來見莊王。莊王問：“你妻子怎么說的？”優(yōu)孟說：“妻子說千萬別做楚相，楚相不值得做。像孫叔敖那樣地做楚相，忠正廉潔地治理楚國，楚王才得以稱霸。如今死了，他的兒子竟無立錐之地，貧困到每天*打柴謀生。如果要像孫叔敖那樣做楚相，還不如自殺?！苯又溃骸白≡谏揭案镄量?，難以獲得食物。出外做官，自身貪臟卑鄙的，積有余財(cái)，不顧廉恥。自己死后家室雖然富足，但又恐懼貪臟枉法，干非法之事，犯下大罪，自己被殺，家室也遭誅滅。貪官哪能做呢？想要做個(gè)清官，遵紀(jì)守法，忠于職守，到死都不敢做非法之事。唉，清官又哪能做呢？像楚相孫叔敖，一生堅(jiān)持廉潔的操守，現(xiàn)在妻兒老小卻貧困到*打柴為生。清官實(shí)在不值得做??！”于是，莊王向優(yōu)孟表示了歉意，當(dāng)即召見孫叔敖的兒子，把寢丘這個(gè)四百戶之邑封給他，以供祭祀孫叔敖之用。自此之后，十年沒有斷絕。優(yōu)孟的這種聰明才智，可以說是正得其宜，抓住了發(fā)揮的時(shí)機(jī)。

  在優(yōu)孟以后二百多年，秦國出了個(gè)優(yōu)旃（ｚｈ?。?，沾）。

  優(yōu)旃是秦國的歌舞藝人，個(gè)子非常矮小。他擅長說笑話，然而都能合乎大道理。秦始皇時(shí)，宮中設(shè)置酒宴，正遇上天下雨，殿階下執(zhí)楯站崗的衛(wèi)士都淋著雨，受著風(fēng)寒。優(yōu)旃看見了十分憐憫他們，對他們說：“你們想要休息么？”衛(wèi)士們都說：“非常希望?！眱?yōu)旃說：“如果我叫你們，你們要很快地答應(yīng)我?！边^了一會(huì)兒，宮殿上向秦始皇祝酒，高呼萬歲。優(yōu)旃*近欄干旁大聲喊道：“衛(wèi)士！”衛(wèi)士答道：“有。”優(yōu)旃說：“你們雖然長得高大，有什么好處？只有幸站在露天淋雨。我雖然長得矮小，卻有幸在這里休息?！庇谑牵厥蓟蕼?zhǔn)許衛(wèi)士減半值班，輪流接替。

  秦始皇曾經(jīng)計(jì)議要擴(kuò)大射獵的區(qū)域，東到函谷關(guān)，西到雍縣和陳倉。優(yōu)旃說：“好。多養(yǎng)些禽獸在里面，敵人從東面來侵犯，讓麋鹿用角去抵觸他們就足以應(yīng)付了?！鼻厥蓟事犃诉@話，就停止了擴(kuò)大獵場的計(jì)劃。

  秦二世皇帝即位，又想用漆涂飾城墻。優(yōu)旃說：“好?；噬霞词共恢v，我本來也要請您這樣做的。漆城墻雖然給百姓帶來愁苦和耗費(fèi)，可是很美呀！城墻漆得漂漂亮亮的，敵人來了也爬不上來。要想成就這件事，涂漆倒是容易的，但是難辦的是要找一所大房子，把漆過的城墻擱進(jìn)去，使它陰干?！庇谑嵌阑实坌α似饋?，因而取消了這個(gè)計(jì)劃。不久，二世皇帝被殺死，優(yōu)旃歸順了漢朝，幾年后就死了。

  太史公說：淳于髡仰天大笑，齊威王因而模行天下。優(yōu)孟搖頭歌唱，打柴為主的人因而受到封賞。優(yōu)旃*近欄干大喊一聲，階下衛(wèi)士因而得以減半值勤，輪流倒休。這些難道不都是偉大而可頌揚(yáng)的么！

  褚少孫先生說：我有幸能因通曉經(jīng)學(xué)而做了郎官，而且喜歡讀史傳雜說一類的書。不自量力，又寫了六章滑稽故事，編在太史公原著的后面?？晒╅営[，擴(kuò)充見聞，以便流傳給后代不怕絮煩的人瀏覽，以舒暢心胸，警醒聽聞，特把它增附在上面太史公三則滑稽故事的后面。

  漢武帝時(shí)，有個(gè)受寵愛的藝人姓郭，他發(fā)言講話雖然不合乎大道理，卻能使皇上聽了心情和悅。武帝年幼時(shí)，東武侯的母親曾經(jīng)乳養(yǎng)過他，武帝長大后，就稱她為“大乳母”。大概每月入朝兩次。每次入朝的通報(bào)呈送進(jìn)去，必有詔旨派寵愛的侍臣馬游卿拿五十匹綢絹賞給乳母，并備飲食供養(yǎng)乳母。乳母上書說：“某處有塊公田，希望撥借給我使用?！蔽涞壅f：“乳母想得到它嗎？”便把公田賜給了她。乳母所說的話，沒有不聽的。又下詔乳母所乘坐的車子可以在御道上行走。在這個(gè)時(shí)候，公卿大臣都敬重乳母。乳母家里的子孫奴仆等人在長安城中橫行霸道，當(dāng)?shù)罃r截人家的車馬，搶奪別人的衣物。消息傳入朝中，武帝不忍心用法律來制裁乳母。主管的官吏奏請把乳母一家遷移到邊疆去。武帝批準(zhǔn)了。乳母理當(dāng)進(jìn)宮到武帝前面辭行。乳母先會(huì)見了郭舍人，為此而流淚。郭舍人說：“馬上進(jìn)去面見辭行，快步退出，多回過身來望幾次皇帝。”乳母照他說的做了，面見武帝辭行，快步退出，屢屢轉(zhuǎn)過身來看武帝。郭舍人大聲罵乳母說：“啐！老婆子，為什么不快點(diǎn)走！皇上已經(jīng)長大了，難道還要等你喂奶才能活命么？還轉(zhuǎn)身看什么！”于是武帝可憐她，不禁悲傷起來，就下令制止，不準(zhǔn)遷移乳母一家，還處罰了說乳母壞話的人。

  漢武帝時(shí)，齊地有個(gè)人叫東方朔，因喜歡古代流傳下來的書籍，愛好儒家經(jīng)術(shù)，廣泛地閱覽了諸子百家的書。東方朔剛到長安時(shí)，到公車府那里上書給皇帝，共用了三千個(gè)木簡。公車府派兩個(gè)人一起來抬他的奏章，剛好抬得起來。武帝在宮內(nèi)閱讀東方朔的奏章，需要停閱時(shí)，便在那里劃個(gè)記號，讀了兩個(gè)月才讀完。武帝下令任命東方朔為郎官，他經(jīng)常在皇上身邊侍奉。屢次叫他到跟前談話，武帝從未有過不高興的。武帝時(shí)常下詔賜他御前用飯。飯后，他便把剩下的肉全都揣在懷里帶走，把衣服都弄臟了。皇上屢次賜給他綢絹，他都是肩挑手提地拿走。他專用這些賜來的錢財(cái)綢絹，娶長安城中年輕漂亮的女子為妻。大多娶過來一年光景便拋棄了，再娶一個(gè)。皇上所賞賜的錢財(cái)完全用在女人身上。皇上身邊的侍臣有半數(shù)稱他為“瘋子”。武帝聽到了說：“假如東方朔當(dāng)官行事沒有這些荒唐行為，你們哪能比得上他呢？”東方朔保舉他的兒子做郎官，又升為侍中的謁者，常常銜命奉使，公出辦事。一天東方朔從殿中經(jīng)過，郎官們對他說：“人們都以為先生是位狂人?！睎|方朔說：“像我這樣的人，就是所謂在朝廷里隱居的人。古時(shí)候的人，都是隱居在深山里。”他時(shí)常坐在酒席中，酒喝得暢快時(shí)，就爬在地上唱道：“隱居在世俗中，避世在金馬門。宮殿里可以隱居起來，保全自身，何必隱居在深山之中，茅舍里面。”所謂金馬門，就是宦者衙署的門，大門旁邊有銅馬，所以叫做“金馬門”。

  當(dāng)時(shí)正值朝廷召集學(xué)宮里的博士先生們參與議事，大家一同詰難東方朔說：“蘇秦、張儀偶然遇到大國的君主，就能居于卿相的地位，恩澤留傳后世?，F(xiàn)在您老先生研究先王治國御臣的方術(shù)，仰慕圣人立身處世的道理，熟習(xí)《詩》《書》和諸子百家的言論，不能一一例舉。又有文章著作，自以為天下無雙，就可以稱是見多識廣、聰敏才辯了?？墒悄弑M全力、忠心耿耿地事奉圣明的皇帝，曠日持久，累積長達(dá)數(shù)十年，官銜不過是個(gè)侍郎，職位不過是個(gè)衛(wèi)士，看來您還有不夠檢點(diǎn)的行為吧？這是什么原因呢？”東方朔說：“這本來就不是你們所能完全了解的。那時(shí)是一個(gè)時(shí)代，現(xiàn)在是另一個(gè)時(shí)代，怎么可以相提并論呢？張儀、蘇秦的時(shí)代，周朝十分衰敗，諸侯都不去朝見周天子，用武力征伐奪取權(quán)勢，用軍事手段相互侵犯，天下兼并為十二個(gè)諸侯國，勢力不相上下，得到士人的就強(qiáng)大，失掉士人的就滅亡，所以對士人言聽計(jì)從，使士人身居高位，恩譯留傳后代，子孫長享榮華。如今不是這樣。圣明的皇帝在上執(zhí)掌朝政，恩澤遍及天下，諸侯歸順服從，威勢震懾四方，將四海之外的疆土連接成像坐席那樣的一片樂土，比倒放的盤盂還要安穩(wěn)，天下統(tǒng)一，融為一體，凡有所舉動(dòng)，都如同在手掌中轉(zhuǎn)動(dòng)一下那樣輕而易舉。賢與不賢，憑什么來辨別呢？當(dāng)今因天下廣大，士民眾多，竭盡精力，奔走游說，就如輻條湊集到車轂一樣，競相集中到京城里向朝庭獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策的人，數(shù)也數(shù)不清。盡管竭力仰慕道義，仍不免被衣食所困，有的竟連進(jìn)身的門路也找不到。假使張儀、蘇秦和我同生在當(dāng)今時(shí)代，他們連一個(gè)掌管舊制舊例等故事的小官都得不到，怎么敢期望做常侍郎呢？古書上說：‘天下沒有災(zāi)害，即使有圣人，也沒有地方施展他的才華；君臣上下和睦同心，即使有賢人，也沒有地方建立他的功業(yè)?！哉f，時(shí)代不同，事情也就隨之而有所變化。盡管如此，怎么可以不努力去修養(yǎng)自身呢？《詩》說：‘在宮內(nèi)敲鐘，聲音可以傳到外面?！Q在遙遠(yuǎn)的水澤深處鳴叫，聲音可以傳到天上?！绻軌蛐摒B(yǎng)自身，還擔(dān)憂什么不能獲得榮耀！齊太公親身實(shí)行仁義七十二年，遇到周文王，才得以施行他的主張，封在齊國，其思想影響留傳七百年而不斷絕。這就是士人所以日日夜夜，孜孜不倦，研究學(xué)問，推行自己的主張，而不敢停止的原因。如今世上的隱士，一時(shí)雖然不被任用，卻能超然自立，孑然獨(dú)處，遠(yuǎn)觀許由，近看接輿，智謀如同范蠡，忠誠可比伍子胥，天下和平，修身自持，而卻寡朋少侶，這本來是件很平常的事情。你們?yōu)槭裁磳ξ矣幸蓱]呢？”于是那些先生們一聲不響，無話回答了。

  建章宮后閣的雙重欄桿中，有一只動(dòng)物跑出來，它的形狀像麋鹿。消息傳到宮中，武帝親自到那里觀看。問身邊群臣中熟悉事物而又通曉經(jīng)學(xué)的人，沒有一個(gè)人能知道它是什么動(dòng)物。下詔叫東方朔來看。東方朔說：“我知道這個(gè)東西，請賜給我美酒好飯讓我飽餐一頓，我才說?！蔽涞壅f：“可以。”吃過酒飯，東方朔又說：“某處有公田、魚池和葦塘好幾頃，陛下賞賜給我，我才說。”武帝說：“可以?！庇谑菛|方朔才肯說道：“這是叫騶牙的動(dòng)物。遠(yuǎn)方當(dāng)有前來投誠的事，因而騶牙便先出現(xiàn)。它的牙齒前后一樣，大小相等而沒有大牙，所以叫它騶牙?！焙髞磉^了一年左右，匈奴混邪王果然帶領(lǐng)十萬人來歸降漢朝。武帝于是又賞賜東方朔很多錢財(cái)。

  到了晚年。東方朔臨終時(shí)，規(guī)勸武帝說：“《詩經(jīng)》上說‘飛來飛去的蒼蠅，落在籬笆上面。慈祥善良的君子，不要聽信讒言?！嬔詻]有止境，四方鄰國不得安寧?！Ｍ菹逻h(yuǎn)離巧言諂媚的人，斥退他們的讒言。”武帝說：“如今回過頭來看東方朔，僅僅是善于言談嗎？”對此感到驚奇。過了不久，東方朔果然病死了。古書上說：“鳥到臨死時(shí)，它的叫聲特別悲哀；人到臨終時(shí)，它的言語非常善良。”說的就是這個(gè)意思吧。

  漢武帝時(shí)，大將軍衛(wèi)青是衛(wèi)皇后的哥哥，被封為長平侯。他帶領(lǐng)軍隊(duì)出擊匈奴，追到余吾水邊才返回，斬殺大量敵兵，捕獲許多俘虜，立下戰(zhàn)功，勝利歸來，武帝下令賞賜黃金千斤。大將軍從宮門出來，齊地人東郭先生以方士身分在公車府候差，當(dāng)?shù)罃r住衛(wèi)將軍的車馬，拜見說：“有事稟告大將軍?！毙l(wèi)將軍停在車前，東郭先生*在車旁說：“王夫人新近得到皇帝的寵愛，家里貧困。如今將軍獲得黃金千斤，如果用其中的一半送給王夫人的父母，皇上知道了一定很高興。這就是所謂巧妙而便捷的計(jì)策啊?！毙l(wèi)將軍感謝他說：“先生幸虧把這便捷的計(jì)策告訴我，一定遵從指教。”于是衛(wèi)將軍就用五百斤黃金作為給王夫人父母的贈(zèng)禮。王夫人將此事告訴了武帝。武帝說：“大將軍不懂得做這件事?！眴栃l(wèi)青從哪里得來的計(jì)策，回答說：“從候差的東郭先生那里得來的?！庇谑窍铝钫僖姈|郭先生，任命他為郡都尉。東郭先生長期在公車府候差，貧困饑寒，衣服破舊，鞋子也不完好。走在雪地里，鞋子有面無底，腳全都踩在地上。過路人嘲笑他，東郭先生回答他們說：“誰能穿鞋走在雪地里，讓人看去，鞋上面是鞋子，鞋子下面竟像人的腳呢？”等到他被任命為俸祿二千石的官，佩帶著青綬，走出宮門，去辭謝他的主人時(shí)，舊時(shí)同他一起候差的，都分批的在都城郊外為他餞行。一路榮華顯耀，名揚(yáng)當(dāng)代。這就是所謂的身穿粗布衣服，懷里卻揣著珍寶的人。當(dāng)他貧困時(shí)，大家都不理睬他；等到他顯貴時(shí)，就爭著去依附他。俗話說：“相馬因其外表消瘦而漏掉良馬，相士因其外貌貧困而漏失人才?！彪y道說的就是這種情景嗎？

  王夫人病重，皇上親自探望，問她說：“你的兒子應(yīng)當(dāng)封為王，你要封他在哪里呢？”回答說：“希望封在洛陽?！被噬险f：“不行。洛陽有兵器庫、大糧倉，又位于交通關(guān)口，是天下的咽喉要道。從先帝以來，相傳不在洛陽一帶封王。不過關(guān)東一帶的封國，沒有比齊國更大的，可以封他為齊王?！蓖醴蛉擞檬峙闹^，口呼：“太幸運(yùn)了”。王夫人死后，就稱為“齊王太后逝世”。

  從前，齊王派淳于髡去楚國進(jìn)獻(xiàn)黃鵠。出了都城門，中途那只黃鵠飛走了，他只好托著空籠子，編造了一篇假話，前去拜見楚王說：“齊王派我來進(jìn)獻(xiàn)黃鵠，從水上經(jīng)過，不忍心黃鵠干竭，放出讓它喝水，不料離開我飛走了。我想要刺腹或勒脖子而死，又擔(dān)心別人非議大王因?yàn)轼B獸的緣故致使士人自殺。黃鵠是羽毛類的東西，相似的很多，我想買一個(gè)相似的來代替，這既不誠實(shí)，又欺騙了大王。想要逃奔到別的國家去，又痛心齊楚兩國君主之間的通使由此斷絕。所以前來服罪，向大王叩頭，請求責(zé)罰。”楚王說：“很好，齊王竟有這樣忠信的人?！庇煤穸Y賞賜淳于髡，財(cái)物比進(jìn)獻(xiàn)黃鵠多一倍。

  漢武帝時(shí)，召北?？ぬ氐交实坌袑m。有個(gè)執(zhí)掌文書的府吏王先生，自動(dòng)請求與太守一同前往，說：“我會(huì)對您有好處?！碧卮饝?yīng)了他。太守府中的許多府吏、功曹稟告說：“王先生愛喝酒，閑話多，務(wù)實(shí)少，恐怕不宜同行?！碧卣f：“王先生想要去，不好違背他的意愿?！庇谑蔷秃退煌チ恕淼綄m門外，在宮府門待命。王先生只顧揣著錢買酒，與衛(wèi)隊(duì)長官敘飲，整天醉醺醺的，不去看望太守。太守入宮拜見皇上。王先生對守門郎官說：“請?zhí)嫖液魡疚覀兲氐綄m門口來，跟他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地講幾句話。”守門郎官替他去呼喚太守。太守出來，看見了王先生。王先生說：“皇上假如問您如何治理北?？?，使那里沒有盜賊，您對答些什么呢？”太守回答說：“選擇賢能的人，按照他們的能力分別任用，獎(jiǎng)賞才能超群的，處罰不圖上進(jìn)的?！蓖跸壬f：這樣對答是自己稱頌自己，自己夸耀功勞，不行啊。希望您回答說：不是臣的力量，完全是陛下神明威武發(fā)生的作用?！碧卣f：“好吧?！碧乇徽龠M(jìn)宮中，走到殿下，有詔令問他說：“你是怎么治理北海郡，使盜賊不敢泛起的？”太守叩頭回答說：“這不是臣的力量，完全是陛下神明威武發(fā)生的作用?！蔽涞鄞笮φf：“啊呀！那里學(xué)得長者的言語而稱頌起來？何處聽來的？”太守回答說：“是文學(xué)卒史教給的?！蔽涞壅f：“他現(xiàn)在何處？”太守回答說：“在宮府門外。”武帝下詔召見，任命王先生為水衡丞，北海太守做水衡都尉。古書上說：“美好的言辭可以出賣，高貴的品行可以超人。君子用美言贈(zèng)人，小人以錢財(cái)送人?！?/p>

  魏文侯的時(shí)候，西門豹做鄴縣令。西門豹到了鄴縣，召集年高而有名望的人，詢問民間感痛苦的事情。那些人回答說：“苦于給河神娶媳婦，因?yàn)檫@個(gè)緣故弄得貧困?！蔽鏖T豹問其原因，回答說：“鄴地的三老、廷掾常年向百姓征收賦稅，收取他們的錢達(dá)數(shù)百萬之多，用其中的二三十萬為河神娶媳婦，再同廟祝、巫婆一同瓜分其余的錢，拿回家去。那期間，巫婆四處巡視，見到貧苦人家的女兒中長得漂亮的，就說這應(yīng)該做河神的媳婦，當(dāng)即下聘禮娶走。為她洗澡沐浴，給她縫制新的綢絹衣服，獨(dú)住下來，靜心養(yǎng)性，替她在河邊蓋起齋居的房子，掛上大紅厚絹的帳子，讓女孩住在里面。又給她宰牛造酒準(zhǔn)備飯食，折騰十幾天。到時(shí)，大家一同來裝點(diǎn)乘浮之具，像出嫁女兒的床帳枕席一樣，讓這女孩坐在上面，放到河中漂行。起初漂在水面，漂流幾十里就沉沒了。那些有漂亮女子的人家，害怕大巫婆替河神娶他們的女兒，因此大多帶著女兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的逃離了。所以城里越來越空虛，人越來越少，更加貧困了，這種情況已經(jīng)很久了。民間俗話說：‘假如不給河神娶媳婦，河水沖來淹沒田產(chǎn)，淹死那些老百姓?！蔽鏖T豹說：“等到為河神娶媳婦時(shí)，請三老、巫婆、父老們到河邊去送新娘，也希望來告訴我，我也要去送新娘?！贝蠹艺f：“是?！?/p>

  到了那一天，西門豹到河邊同大家相會(huì)。三老、官吏、豪紳以及鄉(xiāng)間的父老們都到了，連同觀看的百姓共二三千人。那個(gè)大巫婆是個(gè)老太婆，年紀(jì)已有七十歲。隨從的女弟子十幾個(gè)，都穿著綢子單衣，站在大巫婆后面。西門豹說：“叫河神的媳婦過來，看看她美不美?！蔽灼艂兙蛯⑿履飶膸ぷ永锓龀?，來到西門豹面前。西門豹看了看，回頭對三老、廟祝、巫婆及父老們說：“這個(gè)女孩不美，煩勞大巫婆到河中報(bào)告河神，需要調(diào)換一個(gè)漂亮女孩，后天送她來?！本妥屖勘积R抱起大巫婆投進(jìn)河里。過了一會(huì)兒，西門豹說：“大巫婆怎么一去這么久，還不回來呢？徒弟去催促她一下?！庇职岩粋€(gè)徒弟投進(jìn)河中。過了一會(huì)兒，又說：“徒弟怎么一去這么久不回來呢？再派一個(gè)人去催促她們！”又把一個(gè)徒弟投進(jìn)河里?？偣餐哆M(jìn)河里三個(gè)徒弟。西門豹說：“巫婆、徒弟是女人，不會(huì)稟告事由，煩勞三老替我進(jìn)去稟告河神?！庇职讶贤哆M(jìn)河里。西門豹頭上插著筆，彎著腰，面對河水站著等了很長時(shí)間。長者、官吏和旁觀者都非常害怕。西門豹回頭說：“巫婆、三老不回來，怎么辦？”想再派廷掾和一個(gè)豪紳進(jìn)去催促他們。廷掾和豪紳都跪在地上磕頭，把頭都磕破了，血流在地上，臉色如死灰一樣。西門豹說：“好吧，暫且等待一會(huì)兒。”待了一會(huì)兒，西門豹說：“廷掾起來吧?？辞榫昂由窳艨吞昧耍銈兌茧x開這里回家吧?！编捒h的官吏、百姓都很害怕，從此以后，不敢再說替河神娶媳婦了。

  西門豹就征發(fā)百姓開鑿了十二條渠道，引漳河水澆灌農(nóng)田，農(nóng)田都得到灌溉。在開鑿河渠時(shí)，老百姓開渠多少是有些勞苦的，不很愿意干。西門豹說：“百姓可以同他們安享其成，卻不可以同他們謀劃事業(yè)的開創(chuàng)。現(xiàn)在父老子弟雖然以為我給他們帶來辛苦，但是百年以后，希望讓父老子弟們再想想我所說的話?！敝钡浆F(xiàn)在，那里都得到河水的利益，百姓因此富裕起來。十二條河渠橫穿御道，到漢朝建立時(shí)，地方官吏認(rèn)為十二條河渠上的橋梁截?cái)嗔擞溃舜讼嗑嘤趾芙?，不行。想要合并渠水，并且把流?jīng)御道的那段，三條渠水合為一條，只架一橋。鄴地的百姓不肯聽從地方官吏的意見，認(rèn)為那些渠道是經(jīng)西門先生規(guī)劃開鑿的，賢良長官的法度規(guī)范是不能更改的。地方長官終于聽取了大家的意見，放棄了并渠計(jì)劃。所以西門豹做鄴縣令，名聞天下，恩德流傳后世，難道能說他不是賢大夫嗎？

  古書上說：“子產(chǎn)治理鄭國，百姓不能欺騙他；子*治理單父，百姓不忍心欺騙他；西門豹治理鄴縣，百姓不敢欺騙他?！彼麄?nèi)齻€(gè)人的才能，誰最高明呢？研究治道的人，當(dāng)會(huì)分辨出來。